Тёмные сказки. Том Белл

завелся. И?

      – Ты доставляешь проблемы жителям села неподалеку отсюда.

      – Это какого такого села? Ты уточняй. – Зубы медведя блеснули в тусклом свете, доносившемся со стороны входа в пещеру. – Тут даже посрать-то спокойно негде! Куда ни присядь, все в деревенского попадешь. А так я хоть знать буду, бедокурил там али нет.

      – Ты слишком образованный для оборотня, – подал голос молодой.

      – Дык ученый я наукам разным, в отличие от некоторых, – зверь постучал когтем по черепушке. – Был подмастерьем в столице, у толстяка Онисфора, окольничего у вашенского Великого князя.

      – Помню Онисфора, – кивнул седой и помрачнел. – Его убили при таинственных обстоятельствах незадолго до нападения Орды на столицу.

      – Угу. Оттого я сбежал сюда, подальше от властей.

      – Зачем? – спросил молодой, слегка ослабив тетиву.

      – Где ты нашел такого тупицу, седой? – с отвращением ответил медведь. – Сам-то как думаешь? Всех собак повесили бы на меня, чтоб тебя! Князь-то наверняка меня первым бы и вздернул, без разбирательств. Больно добрый он у вас.

      Медведь зарычал, отчего молодой едва не спустил стрелу.

      – Так и есть, – вздохнул первый охотник. – Значит, ты не простой крестьянин.

      – Непростой, кот тебя возьми. Как и ты – не простой наемник. Узнал я тебя, князь Дмитрий. Узнал. Мерина твоего как-то подковывал… До войны еще, – оборотень поник и понурил голову. – Так скажешь мне или нет, кто вас по мою душу отправил?

      – Не говори ему! – шикнул второй.

      Дмитрий пропустил слова помощника мимо ушей.

      – Деревушка Кутежка знакома тебе?

      – Ха! – громыхнул медведь. – Спрашивает еще. Знакома, и еще как. Этим-то деревенщинам чего надо?

      – Ты растерзал вчера маленькую девочку, гребаный берендей! – зашипел молодой охотник.

      – Девочку? Вчера? – Стены пещеры затряслись от смеха зверя. – Я не выходил из берлоги с начала затмения. И я не охочусь на людей, сопляк! Только на тех, – человеческий череп с громким хрустом треснул под его лапой, – кто приходит сюда сам.

      – Сдавайся, оборотень, – сухо проговорил Дмитрий. – Прими истинный облик, и мы отведем тебя в столицу на суд к Великому князю. Ты ответишь за многочисленные убийства.

      – Отвечу? – взъярился медведь. – Это я-то должен отвечать? Думаешь, мне хотелось становиться… таким?! Думаешь, седой, я хотел убивать тех, кто приходил сюда, чтобы прикончить меня?

      – Скажи это дочери кузнеца из Кутежки, которую ты разорвал на части, зверь, – прощипел молодой.

      Медведь рухнул на передние лапы и как будто потерял дар речи. На мгновение темноту пещеры оглашали сдавленные хрипы.

      – Ч…что… Что ты сказал? – взревел он, да так, что со сводов посыпалась каменная крошка. Молодой испуганно натянул тетиву, приготовившись к выстрелу. – Повтори! Что ты сказал?

      На лице князя Дмитрия не дрогнул ни один мускул. Он спокойно навострил копье и посмотрел в горящие медвежьи глаза.

      – Ты убил маленькую дочь кузнеца. Ее разодранное тело