Водяной нож. Паоло Бачигалупи

Он улыбнулся. – Все девушки мечтают выйти за врача, да?

      – Перестань, – сказала Мария.

      – Без проблем. Хочешь продавать воду у Тайяна, дело твое. Только сначала заплати Эстебану, чтобы твои деньги дошли до Вета. Он сейчас у Вета.

      – Может, я заплачу тебе?

      – Если я возьму твои деньги и скажу Эстебану, что какая-то девка из Техаса будет торговать водой, он не поймет, какая, не узнает, заплатила ты или нет. Отнеси их ему сама. На хрена мне надо, чтобы этот урод на меня наезжал. У меня и так проблем хватает.

      Из подвала вышла Сара.

      – Ой. Привет, Дамьен.

      – Именно эту güera[17] я и ищу! Хорошо спалось? Квартплата с собой?

      Сара замялась, бросила взгляд на Марию.

      – Я…

      Дамьен с отвращением хмыкнул.

      – Мария, твою ж мать! Вытянула деньги у моей девочки? Да ты хуже сутенера!

      – У нас есть вода, – ответила Мария. – Мы тебе заплатим.

      – Долг за квартиру, вот что у тебя есть. Плюс ее откат мне. Так что давай, шевели булками. – Он махнул в сторону улицы. – И не забывай: здесь я добрый. Но если придется вызывать громил, ты окажешься на одной из вечеринок у Вета, а тебе это ни к чему.

      Мария почувствовала, как Сара задрожала от страха при одном упоминании вечеринок Вета.

      – Мы еще не задолжали, – наконец сказала Сара.

      – И хорошо, так держать. Если Вет решит выбить свои деньги из двух техасских дырок, вам это не понравится. – Дамьен собрался было уходить, но вдруг снова повернулся. – И заплати Эстебану налог. Прежде чем заниматься предпринимательством, получи у него «добро». Это не моя территория.

      Мария молча отвела взгляд, но Дамьен заметил ее выражение лица.

      – Слушай, девочка, если Вету станет известно, что ты торгуешь без разрешения, он твои сиськи к стене прибьет.

      – Знаю.

      – Знаешь!.. – Дамьен скорчил рожу. – Ну конечно. Вот почему у тебя такой хитрый вид. Если будешь торговать у той аркологии, не заплатив налог, и парни Вета тебя поймают, он заставит тебя улыбаться во весь рот с помощью рыболовных крючков и ножа. Я не шучу. Жаль, если порежут такую симпатичную девочку.

      Сара потянула Марию за плечо.

      – Мы знаем, Дамьен. Они получат свою долю.

      – А мне нужна моя.

      Мария запротестовала, но Сара с силой стиснула ей руку.

      – И ты свою получишь.

      Когда Дамьен ушел, Мария взорвалась.

      – Ты что делаешь? Ты знаешь, сколько придется отдать?

      Сара даже не стала повышать голос.

      – Ты все равно много заработаешь. Давай, собирайся. Нужно заплатить Эстебану и отвезти тележку к Туми, пока люди не проснулись.

      – Но…

      Сара посмотрела ей прямо в глаза.

      – Так уж оно устроено, сестренка. Не парься. Давай, идем платить налог и добывать наши деньги.

      Она говорила тихо и успокаивающе, чтобы Мария поняла – сколько ни мяукай, молока никто не нальет.

      Глава 7

      Анхель – сокол на охоте – летел на юг.

      Перед ним лежала пустыня

17

Güera (исп.) – блондинка.