Друд – сын пирата. Марина Вячеславовна Ковалева

молодые люди вышли на довольно широкую улицу с оживлённым движением. Мельхиор взял дверной молоток, сделанный в виде кулака, и постучал в дубовую дверь трёхэтажного кирпичного дома. Им отперла старая служанка.

      –Здравствуй, Герта, – сказал Мельхиор. – А что, дядюшка дома?

      –Господин Фиборс Баллири в конторе, а молодая госпожа дома.

      –Проведи-ка нас к ней.

      Пропустив молодых людей в дом, служанка загремела засовами, а Мельхиор и Друд поднялись на второй этаж по полутёмной лестнице. Они оказались в большой комнате. Свет в неё проникал через окно со свинцовыми переплётами, в которые были вставлены маленькие квадратные стёкла. Посередине стоял приготовленный к обеду стол, окружённый тяжёлыми стульями. По углам комнаты возвышались дубовые шкафы и маленькие столики с серебряной и фаянсовой посудой.

      Навстречу молодым людям поднялась темноволосая девушка в розовом домашнем платье. На шее у неё была повязана тонкая косынка. Лицо девушки, свежее и румяное, излучало добродушие и радость.

      

      – Мельхиор! Как я рада! – воскликнула она. – Как давно ты у нас не был!

      – Всего-то десять дней, – возразил студент.– Познакомься, это мой товарищ по путешествию на юг. Вид у него сейчас не очень товарный, но этому есть уважительная причина. Зовут его Друд.

      Девушка присела в реверансе.

      –А это, Друд, моя двоюродная сестра Шэерлот, – представил её своему спутнику Баллири.

      –Надеюсь, вы останетесь пообедать, – сказала девушка.

      –Не откажемся, – согласился студент.

      Служанка принесла ещё две тарелки, после чего села напротив хозяйки. Друд удивился, но у остальных это никаких эмоций не вызвало. Все приступили к первому блюду – похлёбке с овощами и мясом.

      –Скоро ли вернётся дядюшка, Шэерлот? – спросил студент через приличествующее количество времени. – Мне нужно поговорить с ним по очень важному делу.

      –Отец сказал, чтобы его не ждали раньше утра. Восьми торговым кораблям удалось пройти сквозь блокаду Северных провинций, так что всю ночь будут разгружать и описывать товар.

      Видя, что на лице Мельхиора отразилась досада, девушка прибавила:

      –Оставайтесь ночевать у нас, а то мы с Гертой одни в доме. Без мужчин страшно.

      –Но я ещё не заходил на свою квартиру, – возразил студент.

      –Зайдёшь туда завтра. Ты ведь не просрочил платёж за неё?

      –Нет.

      –Вот и договорились. О чём ты хочешь поговорить с отцом?

      –О Друде. Он попал в небольшую беду, вот я и хотел посоветоваться, как ему помочь.

      –Что же случилось?

      –Пока не спрашивай меня, Шэерлот, но его беда не связана ни с чем, что могло бы навредить нашей семье.

      После этих слов Друд случайно поднял глаза и встретился с подозрительным взглядом старой Герты.

      –На прошлой неделе опять расстреляли дом, – сказала служанка недовольно, как если бы она была членом семьи.

      –Ну, зачем ты, Герта! – мягко упрекнула её Шэерлот.

      –Дела