Кинжал во тьме. Константин Кохан

постройки, запечатанные и брошенные тысячи лет тому назад, коих на этих землях – уйма. Большинство заложены из белого шлифованного булыжника и коричневой керамики. Внутри они содержат сложнейшие механизмы и смертоносные ловушки. 

      Куда в меньших количествах можно встретить дворцы и руины снежных эльфов, которые не преклонили колено перед драконами и были практически все за это истреблены. Гладкий мрамор руин их селений возвышается на десятки окелъров в горах, а их самый огромный город, занявший всю гору, существует до сих пор, но увы, в разрушенном состоянии. Отличительные черты архитектуры снежных эльфов – это плавность и нежность, совмещённые с пафосом и самолюбием.

      Намного реже можно повстречать в горах и лесах крепости орков – не любящего чужаков и вечно воюющего народа».

***

      Тем временем, парень уже приближался к Великой стене Авору'у-нтура. Она, в отличие от остальных, покрывала лишь окрестности столицы. Авору'у-нтурская была, местами, ничуть не меньше встреченной ранее и самой древней из Великих стен – Стены Снорга. Хартинсон проскакал ещё немного, и перед ним предстали могучие ворота, основание башен коих сделано из резного камня. На каждой башенке возвышалась открытая серая пасть дракона.

      – Драконы?.. – посмотрев на них одним глазом, бессознательно пробормотал парень.

      Рассудок дурманило. Он встретился взглядом с караульным, который, выйдя из-за рогов дракона, развеял безумную иллюзию. Стражник, увидев раненого путешественника, просто подзывая махнул рукой и приказал часовым отпереть врата. Герой, взглянув на него, поскакал дальше. Рана завывала, а время поджимало. Нужно найти либо лекаря, либо целителя или, на крайний случай, священника. Сразу за воротами началось узкое многотарровое ущелье. Случайно вдарив ногой, парень ускорил лошадь. Глаза бегали по резким уступам ущелья. Две его стороны соединял лишь одинокий верёвочный мост и давно упавшее большое дерево, что вдалеке. Немного после, плут вновь, но уже сознательно, ткнул одной ногой фыркающей лошади по боку, поскакав галопом.

***

      Несколько часов спустя, вышедшему из ущелья герою в глаза бросилась колоссальная заброшенная крепость, находившаяся по правую сторону.

      – Авортур? Чёрт… Нет, это не столица…

      Она пусть больше и походила на хорошо защищённый бастион, но на самом же деле представляла заброшенный древненордский город. Он когда-то имел центральную площадь с фонтаном, фамильные захоронения и даже длинные подземные помещения, в которых располагались павильоны и жилые комнаты. Большинство строений было построено именно под землёй, а красивая цитадель, в прошлом, с башней возвышалась над нижними уровнями. Но время не щадит ничего. Сошедший грунт погрузил под землю большую часть покинутого города, навеки запечатав огромную обсерваторию и самую древнюю, по сказаниям северян, библиотеку Водамина. Но существование и того и другого – всего слухи, поскольку нога человека не ступала туда