Бацилла. Арну Галопен

«Синий цвет… он останется страшным… отвратительным!.. Бедный мальчик!..». Да, кто-то рядом так говорил… Теперь все встало на свои места в его истерзанном разуме.

      Прока догадался, почему слуги не пришли по звонку.

      – Я их пугаю, – прошептал он. – И они тоже бросили меня!..

      Тогда он понял, что превратился в тень былого человека, стал ужасным и отвратительным существом. И в давящей атмосфере безмолвной комнаты ему пригрезились болезненные видения, взгляд стал мрачным и расфокусированным…

      IV

      На следующий день, когда доктор Виардо пришел проведать Прока, консьерж все ему доложил.

      – Месье совсем с ума спятил… хотел перебить своих слуг.

      – Это невозможно!..

      – Да говорю вам…

      – У вас есть ключи от квартиры?

      – Вот они… но осторожней, месье… может быть, лучше позвать полицейских.

      – Не нужно.

      – Ох, месье!.. Берегитесь… Кажется, он в жутком состоянии, впал в ярость… Всю ночь мы слышали, как он мебель расшвыривает…

      Профессор Виардо поднялся на этаж один и вошел в квартиру. Сперва он не увидел больного, но в итоге нашел его.

      Ученый свернулся калачиком в углу и, казалось, спал. Его плечи то поднимались, то опускались с равномерными интервалами. Слышался скрип зубов.

      Доктор легко коснулся плеча.

      Прока подскочил, как застигнутый врасплох зверь, что-то прорычал и посмотрел вверх. Узнав своего старого друга, он попытался подняться, встал на четвереньки, оперся руками о паркет, но оказался столь слаб, что со стоном шлепнулся обратно.

      Врач поднял его и отнес в спальню, затем положил в постель. Мягко, будто обращаясь с маленьким ребенком.

      Прока смотрел на него большими испуганными глазами.

      – Это же форменное безумие, друг мой… вы себя убить хотите?

      Больной не ответил. Он сильно сжал руку врача и разрыдался.

      – Ну же! Крепитесь!..

      Но Прока уже не слышал. Его голова кружилась, мысли блуждали, и он бормотал бессмыслицу.

      – Мэг! Мэг!.. Так всегда и будет!.. Всегда… Тут, рядом со мной… Еще ближе… Все ближе и ближе… Мэг!.. Мэг… О, какие у вас замерзшие ручки! Посмотрите на меня!.. Ответьте!.. Ведь это я! Вы же знаете… Мэг! Моя красотка Мэг! Солнце… Как красиво!.. Цветы!.. Мэг! Цветы! Я хочу их… Почему вы их прячете?.. Нет-нет, я больше не хочу их видеть… Больше не надо… Ах, этот портрет! Эти письма… Ваши глаза лгут… В них ложь… Всегда ложь… Вас ли я вижу в этом зеркале?.. Мэг!.. Мэг!.. Вы мертвы? Поговорите со мной… Хочу услышать ваш голос… О, как страшно!.. Я боюсь!

      И он попытался вскочить с кровати, но доктор держал его крепко.

      Устав бороться, Прока замер, губы его дрожали… затем бессвязный утомительный бред продолжился.

      – Моя королева… Моя маленькая королева… Посмотрите на меня… Улыбнитесь еще… Не убегайте… Почему вы уходите от меня, Мэг?.. О, снова эти письма!.. И там, в зеркале…