За Калинов мост. Ольга Денисова

из пустого дверного проема и метнулась вверх по лестнице.

      – Скорей, – шепнула Маринка, – я не знаю, что там, но нам надо спешить!

      В корпусе пахло прелым деревом и пылью. Маринка посветила вперед фонариком: старая лестница шаталась, перила выгнулись в сторону, а местами обвалились ступени. Только тетива оставалась прямой и крепкой, что вселяло надежду на лучшее.

      Маринка с секунду осматривалась и бросилась по лестнице вверх, стараясь не наступать на гнилые доски. Перед площадкой между этажами зиял провал – не хватало трех ступеней. Она примерилась и прыгнула наверх, не остановилась и рванула дальше. Как вдруг за ее спиной раздался грохот. Игорь! Он же не умеет прыгать! Как она могла забыть!

      Маринка вернулась на площадку: было подозрительно тихо.

      – Игорь! – позвала она и посветила фонариком вниз. Тетива лестницы лежала на перегородке – видимо, под лестницей когда-то была кладовка.

      – Игорь? – еще раз спросила она.

      – Все в порядке, – наконец отозвался он, и Маринка увидела, что он поднимается на ноги.

      – Ты ушибся?

      – Нет, все хорошо. Тут пыльно и ничего не видно. И под ногами что-то навалено.

      Разумеется, ушибся, поэтому и не отозвался сразу.

      – Извини, пожалуйста, извини. Я забыла…

      – Я сам виноват, ты тут совершенно ни при чем, – он снова нагнулся и попросил фонарик.

      – Ты что-то нашел? – Маринка скинула «жучка» вниз.

      – Я потерял рюкзак.

      Маринка присела на корточки у края площадки и заглянула под лестницу, но ничего в темноте не увидела.

      – Ну что? Нашел?

      – Погоди-ка. Это и вправду интересное место. Не хочешь спуститься ко мне и посмотреть?

      Маринка немедленно села на пол, свесив ноги. Прыгать было высоко, но Игорь выпрямился, протянул руки и поймал ее под мышки. Под лестницей оказалось совершенно темно, он молча достал из кармана фонарик и обвел лучом света маленькую кладовку. У задней стены стоял тяжелый резной стол, на котором громоздились толстые книги и бумаги, в углу торчал высокий бронзовый подсвечник с воткнутыми в него пятью свечами, а перед ним в круглом сосуде на подставке плескалась вода. Под стол была задвинута крепкая табуретка.

      – Ничего себе, – Маринка попыталась шагнуть к столу, но тут же споткнулась: на полу валялись лопаты, метлы и другие полезные принадлежности для уборки территории. Это никак не вязалось со столом в антикварном стиле и подсвечником на нем.

      Игорь переступил через разбросанные инструменты, подошел к столу, наклонил подсвечник и щелкнул зажигалкой. Свечи загорелись одна за другой, сразу стало светло. В просвет над головой заглянула перелет-трава и повисла над лестницей – похоже, теперь она никуда не спешила.

      – Признавайся, ты это сделала нарочно! Да? – крикнула ей Маринка и добавила вполголоса: – Могла бы просто сюда залететь и посветить, мы бы догадались спуститься сами.

      – Не могла, –