Книга мертвых. Линкольн Чайлд

сталкиваться с чем-либо подобным.

      Мензис заерзал на стуле и пригладил седые волосы.

      – Можно я скажу?

      Коллопи кивнул:

      – Давай, Хьюго.

      Мензис откашлялся, посмотрел на окно и перевел взгляд своих ярких синих глаз на Коллопи.

      – Фредерик, во-первых, мы должны уяснить для себя следующее: произошла катастрофа, и с этим уже ничего не поделаешь. Ты слышишь эти крики? Сама мысль о том, что мы пытались замолчать кражу, привела людей в неистовство. Мы должны принять этот удар, принять прямо и честно. Признать свою ошибку и больше никого не вводить в заблуждение. – Он взглянул на Рокко. – Это первое, о чем я хотел сказать, и надеюсь, все со мной согласятся.

      Коллопи вновь кивнул:

      – А что же второе?

      Мензис чуть подался вперед:

      – Одного раскаяния будет недостаточно. Мы должны перейти в наступление.

      – Что ты имеешь в виду?

      – Мы должны придумать нечто грандиозное. Сделать какое-нибудь потрясающее заявление, которое напомнит Нью-Йорку и всему миру, что, несмотря ни на что, наш музей остается одним из величайших в мире. Можно, например, снарядить научную экспедицию или запустить какой-то необыкновенный проект…

      – Не слишком ли это очевидная уловка? – спросила Рокко.

      – Возможно, некоторые именно так все и воспримут. Но через день-два критика стихнет, и у нас будет возможность привлечь интерес к нашему проекту и создать положительное общественное мнение.

      – Какого рода проекту? – поинтересовался Коллопи.

      – Об этом я пока не думал.

      Рокко задумчиво покачала головой:

      – Может, это и сработает. По случаю презентации проекта можно устроить гала-вечеринку, на которую пригласить только знаменитостей. Это станет главным событием сезона и заставит прикусить языки журналистов и политиков, которые, конечно же, захотят попасть в список приглашенных.

      – Звучит неплохо, – задумчиво пробормотал Коллопи.

      Через мгновение вновь заговорила Дарлинг:

      – Теоретически все это прекрасно. Не хватает лишь экспедиции, проекта и всего остального.

      В этот момент на столе у Коллопи зажужжал интерком, и директор с заметным раздражением нажал на кнопку:

      – Миссис Сёрд, я же просил нас не беспокоить.

      – Я знаю, доктор Коллопи, но… видите ли, это в высшей степени необычное дело.

      – Не сейчас.

      – Но решение требуется немедленно.

      Коллопи вздохнул:

      – Ради всего святого, неужели это не может подождать десять минут?

      – Речь идет о телеграфном банковском переводе на сумму в десять миллионов евро для…

      – Пожертвование в размере десяти миллионов евро? Ну что ж, зайдите.

      В кабинет вошла миссис Сёрд, полная энергичная женщина, с листом бумаги в руках.

      – Простите, это займет не больше минуты, – сказал Коллопи и схватил бумагу. – От кого это и где я должен расписаться?

      – От