Дыхание дьявола. Джилл Джонсон

с нечитаемым выражением на лице. Меня же неудержимо несло дальше.

      – Вон там, на другой стороне – нервно-мышечная секция. Ты узнаешь эти розовые цветы, я уверена.

      – Это же наперстянка, нет?

      – Именно. Латинское наименование – Digitalis Purpurea. Безобидное на вид растение, которое очень полюбилось иллюстраторам детских книжек. Однако в листьях, цветках и семенах наперстянки содержится сердечный гликозид дигитоксин – яд, который воздействует на процесс передачи импульсов от нервов к мышцам и может вызывать паралич.

      – Так из-за него можно остаться парализованным?

      – Верно, но, если доза токсина окажется выше, это может вызвать остановку сердца. Даже получив мизерную дозу, человек будет испытывать умеренные симптомы отравления – потерю аппетита, тошноту, сонливость, головные боли и боли в области живота. Ничего хорошего.

      Эта информация не осталась без внимания: глубокая складка пролегла между бровями Симоны.

      – А это растение единственное, что может вызвать паралич? – уточнила она.

      – Нет, существует множество других. Вон то, с красными ягодами, – ответила я, указывая в сторону растения, – Karwinskia humboldtiana[32] из семейства крушиновых, в обиходе – койотильо.

      – Койотильо. Что-то испанское.

      – Так и есть. Родом это растение с юго-запада Америки: Техаса, Нью-Мексико, Мексики, северной Колумбии.

      – Из Мексики… – повторила за мной Симона. – А яд содержится в ягодах?

      – Растение в целом содержит ряд антраценоновых токсинов, наибольшая концентрация которых отмечается в семенах незрелых ягод. Через одну-три недели после употребления токсин вызывает вялый паралич конечностей, однако если доза оказалась высокой – смерть.

      – Насколько высокой должна быть доза?

      – Пять-шесть семян.

      – Какие они на вкус?

      Приподняв бровь, я заметила, что никогда не пробовала их.

      – Конечно нет, – воскликнула Симона, хлопнув себя ладонью по лбу. – Простите. Идиотский вопрос.

      Она указала на лозу, обвивающую треножник из бамбуковых стеблей.

      – Кажется, такое растение я встречала у себя дома. Что это?

      – Это Abrus precatoris[33], в обиходе – четочник, бобы лакричника, розовые бобы, крабий глаз, в зависимости от того, откуда вы родом.

      – Так я и знала. Когда я была маленькой, то делала браслетики из этих бобов. Что он делает?

      – Делает? – переспросила я.

      – Я имею в виду, что делает яд?

      – Вызывает тошноту, рвоту, судороги, печеночную недостаточность, а по истечении нескольких суток – смерть.

      – Если его съесть?

      – Нет, если его съесть, всего лишь отравишься. Токсин становится смертельным, если его ввести непосредственно в кровеносный сосуд. Чем крупнее сосуд, тем вернее.

      Я ожидала какой-то реакции, однако Симона словно утонула в раскладном стульчике – как будто израсходовала весь запас энергии на несколько

32

Karwinskia humboldtiana (лат.) – Карвинския Гумбольдта.

33

Abrus precatoris (лат.) – Абрус молитвенный.