Дыхание дьявола. Джилл Джонсон

это по-своему.

      – Считаете, я выгляжу, как типичная студентка этого направления, правда? – спросила она с улыбкой. – А я знаю, что так выгляжу. Мне все об этом говорят.

      – Быть может, виной тому дырки на брюках?

      Мой комментарий ее рассмешил. Этот жизнерадостный смех порадовал и меня. Успокоившись, она склонила голову набок и проговорила:

      – Знаете, я как раз думала о вас.

      Я тоже думала о ней, практически непрестанно, но эту информацию решила держать при себе.

      – В самом деле?

      – Да. Каждое утро, глядя в окно, я вижу сад на крыше прямо напротив моей квартиры и гадаю, ваш ли он. Потом мне приходит в голову, что, если он ваш, вы, должно быть, как раз там завтракаете.

      – Ну, если это мой сад, я и в самом деле бываю там каждое утро, но точно не для того, чтобы позавтракать.

      Симона снова рассмеялась.

      – Тогда завтра утром я помашу вам рукой. Хотя если сад ваш, вряд ли вы сможете это увидеть: ограда слишком высока.

      Я издала лающий звук – это была лучшая попытка засмеяться за всю мою жизнь.

      – О, я смогу, уверяю тебя.

      Совершенно неожиданно она шагнула вперед и положила ладонь на мою руку. Я опустила взгляд, тут же смутившись собственных поломанных ногтей, сухой кожи и общего несовершенства.

      – Тогда в ближайшее время, – продолжила Симона, – я воспользуюсь приглашением посетить ваш сад.

      Я удивленно подняла взгляд.

      – Прошу прощения?

      – Я собираюсь воспользоваться вашим приглашением, чтобы увидеть ваш сад, – повторила она.

      – Нет-нет, я никогда бы не предложила такого.

      – Но вы сделали это, в нашу последнюю встречу.

      – Ты ошибаешься, – упорствовала я, энергично мотая головой.

      – Вы что, не помните? В кафе? Вы спросили, не будет ли мне интересно посетить ваш сад.

      Мое приподнятое настроение мгновенно улетучилось – я вспомнила собственное опрометчивое и беспечное предложение. Почему я так сказала? Не могу себе представить.

      – Теперь я вспомнила. Но это невозможно.

      Симона шагнула еще ближе и слегка сжала мою руку.

      – Прошу вас, не говорите так. Я ведь очень ждала этого момента.

      – Тогда мне жаль тебя разочаровывать.

      – Это потому, что я не нравлюсь вам, – грустно вздыхая, проговорила Симона.

      Ее утверждение не имело ничего общего с истиной, и мне очень хотелось ей об этом сказать. Вместо этого, упершись взглядом в ссадину на ее лбу, я отрезала:

      – Вопрос здесь не в том, нравишься ты мне или нет. Все дело в риске. Растения очень опасны, а я не готова отвечать за потенциально нанесенный тебе вред.

      Вопреки здравому смыслу, такое объяснение ей, кажется, понравилось. На лицо Симоны вернулась улыбка, она откинула голову.

      – Все ясно. Что ж, я готова взять на себя ответственность за это предприятие. Я даже подпишу – как это называется? – дисклеймер[29], если хотите. И обещаю ничего не трогать. – Симона засунула руки в тесные карманы джинсов. – Я видела

29

Дисклеймер – письменный отказ от ответственности за возможные последствия того или иного поступка.