Начать с прошлого. Валери Ковале

вреда, но… Ты ведь понимаешь, молчание стоит дорого. Одним словом, если ты не принесёшь завтра деньги, мы пойдём в полицию, и тогда нам придётся всё рассказать. Но мы ведь этого не хотим, верно? – он сделал красноречивую паузу. – Ты нас понимаешь, Стас?

      Но звуки уже не долетали до бедного Станислава. Он с ужасом пытался припомнить, о чём говорят эти двое. Всему виной алкоголь, конечно. Если бы он не пил вчера, то помнил бы сегодня, что произошло. Но он не помнил… И подобно белому шуму всё звенела в его голове фраза: «Ты нас понимаешь, Стас?» – будто поставленная на повтор и жужжащая до тошноты противно.

      Станислав открыл дверь машины и буквально выпрыгнул на трясущихся ногах в белый пушистый сугроб, проваливаясь глубоко вниз. Здесь почти никогда не чистили тротуары. Он чертыхнулся и застыл на месте, утопая всё дальше в снегу. Машина снова завелась и с громкими хлопками улетела прочь из района. Станислав упал лицом в снег, не чувствуя холода.

      Небо быстро потемнело, и началось что-то вроде метели. Станиславу пришлось встать и зайти в подъезд, дрожа всем телом в мокрой одежде. В квартире никого не было, а если бы кто-то и был, Станислав всё равно прошёл бы мимо, не удостоив взглядом. Стянув с себя промокшую до нитки одежду, он залез в ванну и набрал тёплой воды. Многое надо было обдумать и пережить. Где ему взять деньги? Что вообще произошло? Неужели… Он кого-то убил?

      Честно говоря, Станислав не помнил даже, кто эти люди, решившие его шантажировать. В этот день он проклял алкоголь и себя… Неизвестно, что из этого больше.

      Диана. Приговоренная.

      Вы когда-нибудь задавали себе вопрос о том, что бы делали, если бы узнали, что вам осталось жить три дня?

      Диана шла по длинному коридору под нервно мерцающим светом больничной лампы. В её голове вертелась всё одна мысль. На глаза навернулись слёзы. Близкие, друзья и даже врачи всё время твердили ей, что нельзя унывать, что шанс всегда есть, что нужно бороться. Но что теперь? Где все эти банальные фразы, придуманные для самообмана? Что делать, когда последняя надежда рухнула о каменное лицо врача, который лишь развёл руками. Нет, она не винила его. Он сделал всё, что мог, тут он действительно приложил все усилия. Но стоило ли вечно уговаривать её на бесконечные процедуры, если ей осталось, может, год или два, а может, меньше?

      Девушка вышла на улицу. Хлопья белого пушистого снега тут же приземлились на её бледные щёки и длинные ресницы. Руки повисли, как плети, словно обессилев.

      Скоро Новый год. Люди снуют туда сюда с набитыми пакетами в руках. Через пару дней начнётся новый этап. Перелистнётся ещё одна страница, и планета станет на год старее. Миллиарды людей сядут за стол и будут чокаться под старые добрые фильмы. А она? Где она в этом неизменном расписании мира?

      Диана провела ладонью по холодной щеке, смахивая то ли слезу, то ли снежинку. Ноги повели её к дому, но мысли остались где-то там, в клетке с бежевыми обоями и чёрными сидушками у кабинетов, там, где всегда нервно мигает освещение,