Драконий риф. Мари Кафт

в гонг, предупреждающий о скором начале заплыва, громкий звук пронесся по всему зданию. Русал напряженно взглянул на меня, сжал губы и склонил голову набок, показывая, что ему пора плыть. Я сдержанно кивнула и помахала, но уже без особого энтузиазма.

      Я побрела к отцу на наши места. Его не пришлось долго искать – он расположился на самой первой трибуне, так сказать, ближе к зрелищу. На это мероприятие собирались сливки общества, влиятельные торговцы, уважаемые графы, алхимики. Даже король сидел в своей ложе.

      – Ты куда запропастилась? Сейчас уже начнется!

      Отец был немного взволнован и заинтригован, он обожал ходить на спортивные мероприятия, а русальи бега были его страстью.

      – Любовалась дельфинами, до чего милые создания. – Я натянуто улыбнулась, отец не распознал подвоха и повернулся к своим приятелям.

      У меня же из головы не выходил тот русал, он плыл и был явно чем-то озабочен, растерян, а когда взглянул на меня, как будто оживился.

      – Ходят слухи, что в Океании начинается настоящая гражданская война, – сообщил Себастьян вокруг сидящим драконам.

      Все хором начали обсуждать данный вопрос, мол, нас, драконов, мало касается эта проблема, ведь это дела русалов и их правительства. У каждого было свое мнение на данный счет, и они упорно доказывали, что это истина.

      – Слухи есть слухи, не стоит верить всему, что говорят, – посерьезнел отец. – Герцог Тильтан достаточно силен, чтобы пресечь любой мятеж и держать все под контролем.

      – Дарен, но ты же должен понимать, что мятежи не прекратятся, пока…

      – Пока бунты проходят на территории Океании, нас это не должно волновать, – перебил Себастьяна отец. – Прошу, не забывай, насколько опасно морское дно. Какие коварные существа там обитают. – Отец искоса взглянул на водный купол, в котором на тот момент начали появляться русалы и выплывать на линию старта.

      – Думаю, этот вопрос стоит поднять с Cоветом гильдии, – не унимался дядюшка.

      – Мы пришли отдохнуть, Себ, а не обсуждать всякие глупости! – рыкнул отец.

      Отчего-то он был напряжен. Возможно, тому виной то, что я вчера чуть не умерла от цунами. Или, может, он сделал большую ставку и сейчас переживает.

      Проблема мятежей уже много лет тревожит гильдию. Дуады изготавливают из коралловых рифов, а бунты создают препятствия для добычи всех ингредиентов. Создание даров требует тщательного соблюдения пропорций, внимательной работы и аккуратной перевозки. Когда компонентов не хватает, начинаются проблемы с поставками на рынок, доход гильдии падает, что сказывается на качестве нашей жизни.

      Отец доходчиво объяснил мне эту цепочку. Дуады – наша главная ценность, которую надо беречь.

      В прошлом году за заслуги и работу в гильдии король Галариза назначил моего отца графом Сорреля. Это огромная честь для нашей семьи. Но это лишь веление короля, он при любом удобном случае может отнять у отца его титул.

      В теории я знаю все эти вещи. Я с самого детства следила за отцовскими сделками.

      Тем