Тайны Транссибирского экспресса. Татьяна Пугачева

быть, та самая журналистка, о которой все говорят?"

      "Алена Круглова, очень приятно," – улыбнулась она, пожимая сухую, но крепкую руку профессора. "Надеюсь, обо мне говорят только хорошее?"

      Профессор рассмеялся: "О, не беспокойтесь! Ваше появление – самое интересное событие с начала поездки. Знаете, это напомнило мне одну историю времён Николая II…"

      И Волков погрузился в увлекательный рассказ о придворных интригах столетней давности. Алена слушала внимательно, отмечая странные параллели между историческими анекдотами и текущими событиями. Казалось, что за безобидными байками скрывается нечто большее.

      "А правда ли, профессор, что во время революции многие аристократы пытались вывезти свои сокровища по Транссибу?" – спросила Алена, когда история подошла к концу.

      Глаза Волкова загорелись: "О, вы затронули интереснейшую тему! Действительно, ходят легенды о целых составах с золотом и драгоценностями, которые исчезли где-то в сибирских просторах. Некоторые считают, что эти сокровища до сих пор ждут своего часа…"

      Краем глаза Алена заметила, как при этих словах напрягся сидевший неподалёку Виктор Соколов. Его рука, державшая бокал с вином, едва заметно дрогнула.

      Тем временем, элегантная блондинка – Элизабет, если Алена правильно запомнила – ловко перехватила нить разговора, направив его в русло современной политики. Её безупречный русский с лёгким британским акцентом очаровывал собеседников, но Алена чувствовала, что за этим шармом скрывается острый ум и чёткая цель.

      "А вы, Виктор Андреевич, как считаете – повлияют ли новые экономические санкции на развитие регионов вдоль Транссиба?" – спросила Элизабет, мягко улыбаясь Соколову.

      Тот откашлялся, явно собираясь с мыслями: "Ну, знаете ли, санкции – это палка о двух концах. С одной стороны, они создают определённые трудности, но с другой – стимулируют развитие отечественного производства…"

      Алена внимательно слушала, отмечая, как умело Элизабет вытягивает из собеседников нужную информацию. Это заставило её пересмотреть собственную стратегию. Нужно быть осторожнее, подумала она, здесь каждый ведёт свою игру.

      Когда подали главное блюдо – нежнейшую осетрину с гарниром из дикого риса – Алена решила, что пришло время проявить инициативу.

      "А что вы думаете о новом газопроводе, который планируют построить в Восточной Сибири?" – как бы невзначай спросила она, обращаясь ко всему столу. "Говорят, проект застопорился из-за каких-то проблем с местными властями."

      Её вопрос вызвал оживлённую дискуссию. Алена внимательно следила за реакциями собеседников, отмечая, кто проявляет неподдельный интерес, а кто старается уйти от темы.

      "Знаете, эти проблемы с газопроводом очень напоминают мне ситуацию времён строительства Транссиба," – неожиданно вмешался профессор Волков. "Тогда тоже были разногласия между центральной властью и местными элитами. А всё из-за того, что ходили слухи о спрятанных вдоль маршрута сокровищах Романовых."

      Эти