Манхэттен. Джон Дос Пассос

Где ему еще быть?

      – Без сомнения. А может быть, здесь живет кто-нибудь из его родных?

      – А что вам от них надо?

      – У меня к ним дело.

      – Поднимитесь в верхний этаж, там найдете его жену. Но я не думаю, чтобы вам удалось ее увидеть, – бедняжка ужасно потрясена несчастьем, случившимся с ее мужем. Они только полтора года как повенчались.

      Лестница была испещрена следами грязных ног и кое-где посыпана золой. Наверху он увидел свежевыкрашенную темно-зеленую дверь и постучал.

      – Кто там? – раздался женский голос.

      Он дрогнул. Должно быть, молоденькая.

      – Миссис Макнил дома?

      – Да, – ответил звонкий женский голос. – В чем дело?

      – Я по поводу несчастного случая с мистером Макнилом.

      – По поводу несчастного случая?

      Дверь осторожно приоткрылась. У женщины был резко очерченный молочно-белый нос, такой же подбородок и масса волнистых рыжевато-коричневых волос, которые мелкими плоскими кудрями лежали на ее высоком узком лбу. Серые глаза остро и подозрительно посмотрели ему прямо в лицо.

      – Могу я с вами минуту поговорить о несчастном случае с мистером Макнилом? Существует целый ряд законов, и я считаю своим долгом поставить вас о них в известность… Кстати, я надеюсь, ему лучше?

      – О да. Он скоро вернется домой.

      – Можно войти? Это довольно долго объяснять.

      – Я думаю, что можно. – Ее пухлые губки сложились в лукавую улыбку. – Я думаю, вы меня не съедите.

      – Нет, честное слово, не съем. – Он нервно рассмеялся.

      Она повела его в темную гостиную.

      – Я не открываю ставен, чтобы вы не видели беспорядка.

      – Позвольте представиться, миссис Макнил. Джордж Болдуин, восемьдесят восемь, Мэйден-лейн. Моя специальность, видите ли, несчастные случаи вроде вашего. В двух словах: вашего мужа переехал поезд и он чуть не погиб благодаря преступной халатности служащих Нью-Йоркской центральной железной дороги. Вы имеете все основания возбудить дело против железной дороги. Я также думаю, что «Эксцельсиор и K°» предъявит иск за убытки, причиненные фирме несчастным случаем, то есть за потерю лошади, тележки и тому подобного.

      – Вы хотите сказать, что Гэсу возместят все убытки?

      – Совершенно верно.

      – А как вы думаете, сколько он получит?

      – Ну, это зависит от того, насколько тяжелы его увечья, от судебного решения и, может быть, от ловкости адвоката. Я думаю, десять тысяч долларов – подходящая сумма.

      – А вы сейчас не берете денег?

      – Гонорар адвоката редко уплачивается до того, как дело доведено до успешного конца.

      – А вы настоящий адвокат? Правда? Вы выглядите слишком молодым.

      Серые глаза метнули на него взгляд. Оба рассмеялись. Он почувствовал, как теплая, неизъяснимая волна пробежала по его телу.

      – Я адвокат, моя специальность – несчастные случаи. Не далее как в прошлый вторник я взыскал