Кровь фейри. Вэнди Эттвуд

похожий на раскрытую пасть чудовища. Воздух над пещерой был пропитан странным ароматом сырости, земли и чего-то еще, дикого и непонятного.

      Перед пещерой стояла железная чаша с горящими углями. Пламя танцевало, отбрасывая причудливые тени на лица людей, собравшихся вокруг.

      – Нам сюда, – указал мужчина на темную дыру.

      Пройдя сквозь темный и влажный вход в пещеру, вышли во внутренний двор, окруженный отвесными скалами. Замок, некогда величественный, теперь был частично поглощен природой. Лозы, переплетаясь, вились по стенам, а трава пробивалась сквозь щели в каменной кладке. Но во дворе, устроенном с заботой, царила уютная атмосфера. Маленькие волчата, резвились между расставленных столов, их веселый лай заполнял пространство.

      – Сэр Артур де Монфор, – поклонился наш провожающий.

      Мужчина, стоявший у крыльца, приветствовал нас кивком головы. Его глаза, синие как летнее небо, смотрели на меня с интересом.

      – Добро пожаловать в логово волка, – сказал он низким, бархатным голосом, в котором слышался легкий хрипловатый скрежет, словно шепот ветра в лесу. – Я рад, что вы нашли дорогу к нам. Надеюсь, что Бэзил был почтителен и не напугал вас?

      – Нет, не напугал, – покачала головой я. – Могу ли поинтересоваться, чем могу быть полезна рыцарю?

      Артур де Монфор, рыцарь-оборотень, был воплощением суровой решимости. Его светлые волосы, ниспадающие по плечам, обрамляли лицо, на котором густая подстриженная борода придавала ему вид мудрого воина. В его глазах, таилась сила, которую можно было ощутить сразу. Он был взрослым, но не старым, его плечи будто бы несли тяжесть множества потерь, руки исполосованные шрамами, были переписью сражений.

      – До меня дошли слухи о новообращенной, что навела шороху в старой корчме. И я попросил Бэзила отыскать вас по горячим следам, – он усмехнулся в бороду.

      – Что это за место? – спросила я, осматривая поросшие зеленью стены.

      Артур де Монфор, присев на скамью, указал на высокие скалы, возвышающиеся над стенами замка.

      – Когда-то… так давно, что уже кажется неправдой, – начал он, глядя в огонь костра, – я был воином на службе короля. В одной из битв я был смертельно ранен чудовищем врагов короны. Кроме меня не выжил никто. Оставшись без сил, я блуждал по лесу, надеясь найти помощь. Но нашел лишь один из старых замков за скалой. Я был уверен, что умру здесь, и такая гробница была мне по душе. Но я не учёл, что проклятый укус я получил аккурат тогда, когда луна наливается и начинает бурлить в крови.

      Я внимательно слушала, чувствуя, как душе зарождается понимание.

      – Вы стали волком, – прошептала я.

      Артур де Монфор кивнул, тень печали омрачила его лицо.

      – Да, я стал волком. И основал свой клан, где мои собратья могут чувствовать себя свободными, где мы можем жить в согласии с природой и защищать ее от внешних врагов.

      – Какое прекрасное место, – сказала я искренне.

      Артур де Монфор посмотрел на меня с уважением.

      – Только здесь мы можем не бояться.

      – Людей? – спросила