Кровь фейри. Вэнди Эттвуд

траурное платье, склонилась над сестрой, мои пальцы, такие же тонкие, как свечи, касались холодного лба.

      Я поймала свой взгляд в бадье с водой – тёмная даль, лишенная слез, в которой гаснет последняя звезда. Лицо сестры, бледное, как лунный свет, было неподвижно, а губы, обычно чуть приоткрытые в улыбке, застыли в вечном молчании.

      Я не плакала. Слезы иссякли во мне, как и тепло. Осталась только холодная пустота, пронизывающая меня до самого сердца.

      Взяв тонкий шёлк, черный как ночь, я укутала им тело сестры. Мои пальцы двигались плавно, с нежной заботливостью. Это была не только ритуальная обязанность, но и последняя услуга для умершей. В последний раз я подоткну её прощальное одеяло, поцелую в лоб, пока никто не видит, и буду надеяться, что там где она сейчас, ей хорошо.

      Я положила сестре в руки белую лилию, её лепестки были чисты и невинны, словно предвестники лучшего мира. Но я не верила в лучший мир, больше нет. В конце я опустила веки сестре, сгладив линии на её лице. И на момент, на самый краткий миг, мне почудился блеск в глазах сестры. Блеск, который не был отражением свечи.

      Судорожно вздохнув, я отшатнулась. Моё сердце забилось, и я почувствовала, как слезы собираются в уголках глаз. Но я быстро их смахнула, потому что знала: слезы были слабостью. В этом мире слабости не было места. А ещё… Кэтлин не нравилось, когда я плакала. Она всегда так неумело-забавно пыталась меня развеселить. И потом при ней я не давала слезам волю, я всегда должна была быть сильной старшей сестрой, и я ею и останусь.

      Последний штрих. Я провела рукой по бледному лицу сестры, пригладив непослушный локон, упавший ей на лоб. Свет от свечей едва касался её лица, но и в этом призрачном свете я видела каждую деталь: сомкнутые пухлые губы, тонкие брови, длинные ресницы и бледность. Похоронный саван выглядел словно снег, покрывающий застывшие воды.

      Мой взгляд упал на шею Кэтлин. Там, среди бледного шелка, которым она была укрыта, я заметила нечто необычное. Две небольшие точки, красные, как свежая ягода, четкие и аккуратные, будто нанесенные острой иголочкой.

      Это не были следы от укуса насекомого. Это было что-то иное. Что-то неприродное.

      Я наклонилась ближе, приблизив лицо к лицу сестры. Я попробовала прощупать их пальцами, но они были плоские и не вызывали никакой реакции.

      Что это значило? Я была не в силах ответить на этот вопрос. Но я знала, что эти точки скрывают тайну, и я должна её разгадать. Я была не просто сестрой Кэтлин, я была её хранительницей, и мой долг – защитить её даже после смерти. Помедлив всего мгновение, я вытащила булавку из своего платья и уколола палец сестры, надавила, но ничего не произошло. Даже учитывая то, что её тело пролежало в лесу, должна была выделяться кровь. Тело было полностью обескровленным.

      Я отступила от тела сестры. Мой взор объял всё окружающее пространство, ища ответы. Но в этом доме, полном теней и тайн, ответа на вопрос не было. Возможно, я сошла с ума и ищу причину в чём угодно. Но разве не странно, что два взрослых человека внезапно умирают в лесу?