Когда небо было рекой. Анастасия Бекей

освещавшие остатки былого великолепия, вдруг заморгали, а я нахмурилась. Видимо, автомобилю не очень легко далось это путешествие по полям да проселочным дорогам…

      Я заглушила двигатель и вышла из машины. Воздух вокруг был свежим и чистым, и именно это мне очень нравилось в таких вот поездках. Ты будто отрывался от реального мира и оказывался в каком-то совершенно ином месте…

      Вита вылезла из автомобиля вслед за мной и надула губы.

      – И ради этого мы ехали столько времени? – слегка разочарованно спросила она. – Выглядит как… руины.

      – Ну естественно. Что ты хотела тут увидеть? Резиденцию императора? – с насмешкой спросила я. Сильный порыв ветра швырнул мне мои волосы в лицо, и, первый раз за всю поездку, я пожалела о том, что не завязала их.

      Подруга улыбнулась. Я знала, что она ворчит просто так, а не из-за того, что ей тут не нравится. Вита была такой же сумасшедшей любительницей заброшек как и я. Правда, мы обычно ездили по местным «достопримечательностям» – по старым особнякам, по домам в пригородах, по усадьбам… Мы никогда не забирались в глубины лесов, чтобы отыскать там старый монастырь, и не исследовали карты, надеясь обнаружить на них церковь, которая могла бы сохраниться и до наших дней.

      Мы были любителями, но любителями увлеченными. Иначе как тогда мы могли бы оказаться в таком отдалении от нормального города? Да и еще находящегося в чужой стране.

      – Ладно, пошли, – сказала Вита.

      – С фонариками, что ли? – я сделала вид, что испугалась. На самом деле, еще было не сильно темно, но ночь плавно надвигалась на нас. Постепенно и неумолимо. Я даже стала предполагать, что заночевать нам придется прямо тут – в машине, около руин. Так себе перспектива.

      Вита пожала плечами.

      – Ну не ждать же утра. Зря мы, что ли, ехали.

      – И тебе ни капли не страшно?

      – А тебе? – она смешно прищурила голубые глаза.

      А потом подруга вдруг стала серьезной.

      – Мне страшно среди людей, – сказала она, не дожидаясь моего ответа на свой вопрос, – а не среди кусков камня и полусгнившего дерева.

      Я с сомнением покачала головой: вряд ли тут остался хоть кусочек чего-то деревянного. За столько-то лет!.. Но мысль подруги поняла.

      Мы вооружились фонариками и принялись изучать место, в которое ехали больше трех часов.

      Остатки дворца Конбон, даже по меркам руин, были весьма впечатляющими! До наших дней сохранились части стены, впадины окон и что-то, что и правда напоминало колонны. И пусть вокруг всего этого великолепия буйно росла трава, место все равно было впечатляющим. Особенно если помнить его историю.

      А я помнила.

      * * *

      Дворец Конбон был построен в отдалении от городов не просто так. Когда-то его подарил своей супруге генерал Хеджан, и происходило это в начале 1890 года. Говорили, что генерал этот был на хорошем счету, сделал для империи много полезного, защищал ее всеми силами, и поэтому его все любили и позволили ему отстроить нечто, похожее на реальный дворец императоров.