Тайна проклятого озера. Алеся Ли

за буквы малознакомого алфавита.

      – Вам нравится у нас?

      Неожиданный вопрос. Я недоуменно оторвалась от десерта. Изысканный ужин, свечи – словно возвращение к прежней жизни, пусть и ненадолго.

      – Я благодарна за каждый миг, проведенный под этой крышей, – сдержанно ответила я.

      – Нашей дочери не хватает… общения, будем рады, если вы погостите у нас до зимы.

      – Мне совершенно некуда торопиться, – дипломатично сообщила я.

      Сомневаюсь, что кредиторы сунутся в такую глушь. Вероятно, они уже разобрали дом в Лондоне по кирпичику, на первое время это утолит их жажду справедливости.

      – Вы оценили десерт?

      – Он великолепен.

      – Сыграете для нас?

      – С превеликим удовольствием. – Я охотно поднялась из-за стола, украдкой взглянув на новую «подругу».

      Не сказала бы, что ей не хватает общения, но кто я такая, чтобы выдавать секреты. Тем более когда они не мои.

* * *

      Амир помнил, как впервые повстречал Юлиана Барлоу. Он неторопливо поднялся на стену замка, откуда открывался головокружительный вид на Про́клятое озеро, чтобы с удивлением обнаружить, что его любимое место уже занято. Невысокий сухощавый парень, на вид его ровесник, сидел на голых камнях, беззаботно свесив ноги в пропасть.

      За мгновение до того как незваный гость обернулся, Гатри-Эванс внезапно понял, что уже знает, кто это.

      Фиолетовые глаза под сумрачно сдвинутыми бровями лишь стали еще одним подтверждением его правоты.

      – Ты… Ты Барлоу! Юлиан Барлоу.

      – И что с того? – неприветливо произнес парень, поднимаясь.

      – Приятно познакомиться, – неуверенно произнес Амир, чувствуя себя ужасно глупо.

      – Серьезно, что ли? – не поверил последний оставшийся в живых наследник фамилии Барлоу.

      – Нет. – Амир решил быть честным.

      Юлиан коротко усмехнулся и, бесстрашно подойдя к краю стены, взглянул вниз, на Про́клятое озеро.

      – Ты вернулся, чтобы замкнуть Круг? – поинтересовался Амир. Он напряженно смотрел в спину пятого первенца Старших семей.

      А что, если… Юлиана не станет?

      Нужно всего лишь столкнуть его в Про́клятое озеро, и Круг не замкнется никогда. Одна жизнь и его, Амира, бессмертная душа в обмен на мир между Старшими семьями, чтобы больше никто и никогда не оказался на его месте. Стоит ли оно того?

      Юлиан Барлоу обернулся и в упор посмотрел на Амира своими странными фиолетовыми глазами.

      – О чем задумался?

      – Тебе мои мысли вряд ли понравятся, – с ему одному понятной иронией признался Амир.

      – Как скажешь. – Юлиан отвернулся, словно нарочно подставляя спину.

      – Ты так и не ответил на вопрос, – напомнил Амир.

      Камешки один за одним выскальзывали у него из-под кроссовок, но он почему-то не обратил на это внимания.

      – Я… – неохотно начал Юлиан, но вынужден был прерваться. – Альвов на тебя нет!

      Огромный