Тайна проклятого озера. Алеся Ли

неторопливо подняла глаза.

      Крайне рассерженный беловолосый юноша стоял по другую сторону тяжелого стола, весьма недовольный моим вторжением. С сыном и наследником почтенного семейства хозяев замка мне еще не доводилось встречаться.

      Он был оглушающе, невероятно красив: острые скулы, острый подбородок, полные губы, такие же, как у сестры, светло-голубые глаза.

      Я даже не сразу вспомнила, что нахожусь наедине с мужчиной поздним вечером. Камеристка, которую пришлось рассчитать еще в Лондоне, не одобрила бы такого легкомыслия.

      – Ты кто такая?!

      – Вы знаете кто. – Я невозмутимо взглянула на корешок книги. – Так мелодично звучит, но смысл ускользает от меня. Что это за диалект?

      – На нем прежде говорили в Ирландии.

      – Занятные у вас литературные предпочтения.

      Не то чтобы я пыталась казаться умнее, чем я есть, но это был единственный способ поддержать беседу.

      – С каких это пор придворные кокетки читают что-то, кроме журнала мод? – насмешливо уточнил наследник.

      – Журналы мод не читают. Если бы вы соблаговолили заглянуть внутрь, вы бы поняли, что там одни гравюры, – вежливо пояснила я.

      Неожиданно он улыбнулся. И стал еще красивее, хоть минуту назад сложно было вообразить, что такое возможно.

      – Я так и не спросил вашего имени.

      – Ориан.

      – Просто Ориан? – насмешливо переспросил он, намекая, что это крайне неприлично.

      – Мы ведь непременно станем друзьями, – флиртуя, очевидно, больше положенного, ответила я.

* * *

      Продавец узнал ее сразу.

      – Юлиана нет.

      – А когда будет? Мне очень нужно с ним поговорить.

      – Он уволился, – последовал незамедлительный ответ.

      – Не знаете, где его можно найти? – беспомощно спросила Аттина.

      – Что, красотка, парень бросил? Хоть не беременная? – Тучный мужчина за прилавком внезапно решил проявить участие.

      Покрасневшая до корней волос Аттина могла только отрицательно помотать головой.

      – Ничем не могу помочь. Работники у нас в основном временные, документы мы тут не спрашиваем, чай не публичная библиотека.

      Аттина покивала, поблагодарила и поспешила наружу.

      – Кто заходил? – раздался у нее за спиной еще один голос. Она невольно обернулась. Просто сотрудник магазина. На нем были такие же штаны и куртка, как на Юлиане в их первую встречу.

      – Девчонка. Искала Барлоу.

      – С белыми волосами?

      – Да нет, рыжая.

      – Странно, я думал, заинтересуется той, что побойчее. Юлиан стоял тут, в проходе, и смотрел в окно до тех пор, пока они наконец не уехали.

      Дверь захлопнулась, отрезая ее от собеседников.

      Аттина растерянно стояла у крошечного круглосуточного магазинчика по адресу Уэббер-стрит, 12Б, и не понимала, что ей делать дальше.

      Где искать Юлиана?

      Аттина три дня пилила себя за то, что никак не подготовилась к разговору. Она просто не верила в то, что они действительно