Искусство жизни и любви. Анна Алеванс

жар пылкой ненависти. Она была здесь. Она вернулась и намерена продолжить то, что начала.

      Ну, уж нет. Он не позволит вновь разрушить себе жизнь. Она ещё не в курсе, но от влюблённого наивного мальчишки, которого она знала, ничего не осталось. Пусть только предпримет попытку влезть в его жизнь – пожалеет.

      Он нашёл в кухне спички и зажёг огонь в камине. Минуту спустя от письма остался лишь пепел.

      ЧАСТЬ

      II

      Глава 1. Невлюблённые

      Алиссе снился кошмар. Она проснулась в тревоге. Тело вспотело от сильного жара, сердце неестественно быстро стучало, а ноги судорожно дрожали. Этот странный и страшный сон был удивительно сильно похож на явь, хотя она, пребывая в глубинах своего подсознания, прекрасно знала, что реальностью это быть не могло. Она бежала по безлюдному чёрному тоннелю от чего-то страшного; некто неведомый, рыча и выкрикивая проклятия, заставлял её трястись и рыдать от ужаса. В конце концов, когда чёрная рука схватила её за волосы, сон оборвался.

      Подобные видения всегда пугали своей гротескной реалистичностью. Алиссе требовалось время, чтобы прийти в себя после этих пугающих картин. Разум её, пусть и частично, до сих пор пребывал в том кошмаре: и она как наяву видела блестящие глаза с красным огоньком, оскал кривых зубов и голое чёрное тело с блестящей кожей и хвостом.

      – Доброе утро.

      Она подняла взгляд и увидела Маркуса сидящим у зажжённого камина. Он, на удивление, ещё не был одет. Волнистые волосы были слегка растрёпаны, под глазами виднелись отёки.

      – Что с тобой? – поинтересовался он.

      Алисса со вздохом сбросила с себя одеяло, и тело объял успокаивающий прохладный воздух.

      – Мне жарко.

      – Ты выглядишь испуганной.

      – Мне снился кошмар.

      – Расскажешь?

      – О, нет. Сначала я умоюсь.

      Больше всего на свете сейчас Алисса нуждалась в холодной воде. Лицо и тело распарилось под одеялом. Она не знала, зачем Маркус зажёг камин: на улице уже потеплело, и квартира не нуждалась в дополнительном отоплении. После прохладного душа она быстро привела себя в порядок.

      Огонь в камине больше не горел. От тлеющих углей исходила струйка дыма.

      Маркус сидел на кухне, отвлечённо разглядывая первую полосу газеты недельной давности. Алисса тихо приблизилась и обняла его сзади. Она ощутила, как напряжено его тело: спина, шея и плечи словно одеревенели. Его волосы пахли дымом и – почему-то – тлеющей бумагой.

      – Что с тобой? – Она осмелилась прикоснуться губами к его шее. – Маркус?

      – Прости. Я рассеян сегодня. – Против её объятий он возражать не стал, но в ответ не обнял.

      – Мы будем завтракать? – поинтересовалась она.

      – Да, конечно. Я поставлю чайник.

      Он выскользнул из её объятий и занялся приготовлением чая. Алисса решила не акцентировать внимание на его странном поведении и взялась за приготовление тостов. Они занимались привычными делами в молчании, изредка оглядываясь друг на друга. Кухня вскоре запестрела ароматами