Сага о Кае Безумце. Наталья Бутырская

боись, встретим мы твоего друга. Или это враг? Идем, пятки отморозишь!

      Странно. Я стоял босиком на холодных досках, только что вылез из ледяной воды, но холода не чувствовал. Впрочем, я и пяток своих особо не чувствовал. Словно чурбаки вместо ног. Но я дождался Тулле.

      – Умэ-мэ-бввве, – пролепетал друг синими губами.

      Я кивнул. Понятно. Он явно проклинал меня, мои дурацкие затеи и всех моих предков до седьмого колена.

      Нас потащили в чей-то дом в стороне от пристани, распинав куриц и собак, накинули одеяла на плечи, усадили возле очага и всучили кружки с пивом. Внутрь набилась куча народу, и всем хотелось с нами выпить. Ну и расспросить нас, конечно.

      Когда я отогрелся, пришлось отвечать на их вопросы.

      – Сноульверы. Прибыли вчера вечером. К Рагнвальду на суд. Хёвдинг – Альрик Беззащитный. Я – Кай Эрлингссон. Да пока прозвище не заработал. Мой сохирдман Тулле Скагессон. Скучно стало, вот и поплыли. Хёвдинг запретил в город выходить, так мы вплавь Баба та? Да Фомрир ее знает. Захотелось перегнать, вот и перегнал. Зимой? Зимой тоже могу сплавать туда-сюда, если вы лед расколете. Да чего тут такого-то? У вас дрова продают, вот уж где диковина. Где поселили? Пока в каком-то сарае, но скоро переберемся в город.

      Новые знакомцы оказались душевными ребятами, так мне показалось спустя еще три кружки пива. Кто-то охранял пристань, кто-то перевозил людей через залив, несколько парней сами недавно приплыли в Хандельсби вместе со своими ватагами, но большинство жили здесь, обрабатывали землю, торговали, строили корабли. Меня звали в другие хирды, предложили перейти в дружину к конунгу и даже посватали за какую-то Гунхильду.

      – А обратно как? Снова поплывете?

      – Не. Думаю, пробежимся. Город посмотрим. Ты как, Тулле? Готов?

      – Безумец, – негромко произнес пожилой карл.

      – Что ты сказал? – нахмурился я.

      – Тебе подойдет прозвище Безумец. Кай Безумец.

      Определенно, это звучит лучше, чем Свинокол или Старушколюб, и даже лучше, чем Троллежор. Но я не хотел прослыть человеком, у которого нет ума.

      Глава 6

      Когда мы с Тулле прибежали обратно, Альрик еще не вернулся, так что мы успели переодеться и кое-как просушить волосы. Я похвастался золотой монетой. Каждый ульвер пощупал ее, взвесил и попробовал на зуб.

      – За золото и я бы нырнул, – возбужденно сказал Халле Рыбак. – Пусть даже и плавать не умею.

      – За золото любой дурак бы сплавал, – буркнул Бьярне Левша. – А за так – только наши дурни!

      – Говоришь, она просто так тебе монету кинула? Может, имя шепнула? Мол, приходи ночью…

      – Ага, Каев сморчок после ледяной водички ей приглянулся!

      – А что? Каждой бабе свое нравится. Может, той мизинчики по вкусу?

      Тролли злоязыкие! Завидовали моему богатству, вот и глумились вволю.

      – Жаль, Тулле ничего не досталось. Видать, там и вовсе полмизинца болталось.

      – Да не, не болталось. Смерзлось же все! Крошечная ледяная сосулька. С синичий хвостик.

      Через