Сокрушители большого жука. Былина первая. Кирилл Ситников

филонить, этсамое, того я так черпаком оприходую, что ходить сюда будет не на чем!

      – Про черпак лишнее, – тихо сказала Яга.

      – Я извиняюсь.

      Убогие опустились на колени, воздели руки, лапы и крылья к бледной луне.

      – «О, чёрная богиня наша, Великая Кухарка и Кормилица!» – продекламировал Фрол.

      Толпа стройно повторила. Фрол продолжал:

      – «Благодарю тебя, руку, нас еженощно кормящую, от бед лихих оберегающую, справедливо карающую и на похвалу не скупящуюся! Желаю тебе власти и денег, а врагам твоим – смерти мучительной! Правь нами долго, счастливо и безальтернативно! Вовеки веков! И приятного аппетита ближнему моему!»

      Голодные встали на задние конечности. Яга взяла черпак.

      – Да начнётся трапеза! – громко возвестила она и взяла миску у первого калеки.

      Народ радостно взвыл и полез без очереди. Получившие порцию тут же старались её съесть, обжигая рты и пасти, потому что пронести суп через толпу, не разлив его, было решительно невозможно.

      Раздавая еду, Яга смотрела на рвущихся к ней тварей всех мастей, на их протянутые руки, лапы и щупальца. Она ловила их взгляды, полные благодарности, страха и раболепия, отчего получала невероятное, физическое удовольствие. «Это и есть народная любовь!» – мурлыкала экзальтированная часть Яги. «Да, но эта любовь не к тебе, а к супу», – парировала разумная, преобладающая часть.

      – Владычица! – прервал Фрол её размышления и затыкал когтистым пальцем. – У вас на плече большой жук сидит. Можно я его, этсамое… съем?

      Яга взглянула на насекомое, чёрный панцирь которого в свете полуночной луны отливал зелёным. Аккуратно сняла его с плеча, положила в карман.

      – Замени меня кем-нибудь, – приказала она чёрту, бросив черпак, и стремительно пошла к дому.

      В кухонной зале Яга зажгла свечу, подошла к углу и негромко окликнула:

      – Влас. Для тебя есть работа.

      Сверху на белой нитке паутины спустился большой серый паук, повис на уровне её глаз. Яга достала из кармана жука. Паук разжал челюсти. Кухарка тыкнула в них голову жука, но она никак не хотела вставляться.

      «Никогда с первого раза не получается», – констатировала Яга. Перевернула жука пузом вверх, повторила попытку, и на сей раз успешно: паук намертво сжал его голову, утопил в ней два своих острых клыка и принялся жадно всасывать жучиные внутренности.

      Яга терпеливо ждала, когда Влас насытится, после чего скомандовала:

      – Хочу в цвете.

      Паук разжал челюсти, уронив на пол пустую хитиновую «тару», и начал плести. Яга наблюдала, как под шустрыми паучиными лапками угол быстро покрывается плотным цветным узором, и не прошло и часа, как на Кормилицу с плетёного полотна смотрела маленькая зеленоглазая девочка.

      – В хрустальном сундуке было дитя… – вслух произнесла чародейка.

      Сундук принесла в Сомовью заводь сама Полноводь, рассуждала Кормилица. Девочка явно человеческого рода. А что находится вверх по течению? Правильно. Славгород. Где