Заячья петля. Константин Пастух

и она лопнула. Ладонь кровила. Работал я топором всегда без перчаток. Всегда обходилось – а тут как назло. Теперь надежда была только на Семёна. Он работал в перчатках – и сохранил руки.

      Пока перебинтовывал ладонь, пришло в голову, что надо найти на реке такое место, где верхушка и комель обязательно упрутся в растущие на противоположных берегах деревья, когда их понесёт потоком. Нашли такое место. Сеня свалил сосну – всё получилось: и верхушка благополучно зацепилась, и комель упёрся. Правда, ствол под напором потока выгнулся дугой. К тому же он не лежал неподвижно – он слегка гулял, пружинил под напором воды. И всё бы ничего, но с нами – женщины. Переправа же наша была весьма зыбкая. Правда, моя Людмила к тайге была привычная, и в ней я не сомневался. Подружка её Ольга, «май – ор» милиции ( именно так она произносила своё звание), отличалась жёстким, мужским характером и была неробкого десятка. Здесь тоже особых опасений не возникало. Сомнения были по поводу третьей участницы нашего похода Лизы, очень хрупкой, тоненькой барышни. Надо было что – то придумывать.

      Решили, что женщины будут переходить речку по бревну, держась за длинную жердь, которую мы с Сеней будем крепко держать (каждый на своём плече, находясь на противоположных берегах реки рядом с переходом). Для этого надо было одному из нас по виляющему стволу перебраться на другую сторону. Я считал, что это надо сделать мне. Всё – таки я много времени проводил в тайге, и опыт подобных переходов у меня был. Но Семён упёрся: первым должен перебраться он! Видать, неспроста удавались ему на сцене роли лихих гусар. Что – то в нём было… эдакое… Гусарское. И не только на сцене.

      Через речку мы благополучно переправились. Когда добрались до зимовья, накрыли стол, произнесли тосты и сказали всё что положено в таких случаях, то после первой же рюмки почему – то все начали ржать. Любое сказанное слово вызывало гомерический хохот. И долго содрогались стены небольшой охотничьей избушки от безудержного веселья среди тайги: ночной, затаившейся, притихшей. День рождения прошёл удачно. Я был всем благодарен. Особенно Сене. Не подвёл, больше того – выручил. Но это случится потом, через годы.

      А сейчас Семён впервые идёт с нами в зимовьё. Он давно этого хотел, а тут всё сошлось. И дни свободные у него нашлись, и помощь его нам понадобилась: надо занести в тайгу продукты, боеприпасы – в общем, всё необходимое на промысловый сезон. Так что Семён оказался очень кстати. Он собирался в зимовье переночевать, а поутру отправиться обратно в город.

      Четвёртым членом нашей экспедиции была уже упомянутая юная красавица: остроухая, длинноногая, чёрной масти с белёсо – рыжим подпалом. Появилась она у меня прошлой зимой, неожиданно как снег на голову. Привёз мне её с Лены, из Усть – Кута, двухмесячным щенком хороший знакомый, бывший мой директор Чуб Михаил Иванович. Брал он собачонку у местного охотника – то ли для себя, то ли для своего пятилетнего сынишки как забаву. Они её и нарекли Азой. Но щенок оказался «трудным ребёнком».