Келси Мёрфи и Академия несокрушимых искусств. Эрика Льюис

Давай пропустим других вперёд. Может, мы чему-нибудь у них научимся.

      – Мы?

      Найл опять это сказал. Сердце Келси радостно подпрыгнуло.

      – Ты до сих пор хочешь пойти со мной?

      – Ну да. Я… я хочу. – Он слегка улыбнулся: – Я ведь уже говорил, помнишь?

      Это не удовлетворило Келси.

      – И ты хочешь, чтобы я поступила в АНИ? Даже зная… ну, что я… – Она выдохнула это слово: – Сайга.

      – Ты же сама не знала. И ты не виновата.

      От этого Келси стало только хуже.

      – Не виновата, значит?

      Найл с раздосадованным видом запустил пальцы в свою лохматую шевелюру, отчего волосы встали торчком.

      – Слушай, я хочу, чтобы мы оба поступили. Вот и всё.

      Лицо Келси вспыхнуло от гнева и… от чего-то ещё. Может быть, счастья? Она поместила это под гриф «Опасно. Не вскрывать» – и отвернулась от Найла, глядя на других соискателей, которые уже начали переходить мост.

      – Ладно.

      Понаблюдать оказалось хорошей идеей. Они получили кое-какой полезный опыт. Мост был капризным и не хотел, чтобы кто-нибудь пересёк его. К тому времени, когда настала очередь Келси и Найла, на той стороне оказалась только половина всех отрядов.

      Кстати, об отрядах. Три было магическим числом. Скорость Уиллоу, сила Зефира и рост Марты Луизы делали своё дело. Они бежали, толкались и падали, стремясь на ту сторону. Выглядело не слишком красиво, но это работало. Команды из четырёх человек действовали слишком медленно. У пар ситуация была немногим лучше. Они слишком мало весили, и мост легко сбрасывал их.

      Пока Найл и Келси готовились к выходу, те, кто преуспел, столпились на той стороне и пялились на них с откровенно скептическим видом, делая ставки: долго ли они продержатся.

      – Даю им три секунды! – прокричала Уиллоу.

      – Куда там. У него только одна рука, а она демон. – Мальчишка за спиной Уиллоу хихикнул. – Они и двух секунд не удержатся.

      Ветер бил в лицо. Тревога стиснула грудь Келси так, что ей стало трудно дышать. Найл ловко снял очки и положил их в карман.

      – Что бы ни происходило, не останавливайся и не смотри вниз, – проинструктировал он.

      – Ты говоришь со мной или с самим собой?

      Он поморщился, глядя на доску:

      – Хороший вопрос.

      Келси легонько подтолкнула его в спину:

      – Иди.

      – Иду! Не толкайся!

      Крохотными шажками Найл двинулся дальше. Вытянув руки для равновесия, Келси последовала за ним. Тут же скорость ветра увеличилась в десять раз. Вдобавок ветер изменил направление. Он дул прямо в лицо, и двигаться вперёд было невозможно.

      – Остановись! – прорычала Келси.

      – Что? – пискнул Найл. – Почему?

      – Не ты! Я говорю с ветром! – крикнула она в ответ, чувствуя себя идиоткой.

      Келси пыталась произнести безмолвную молитву.

      Успокойся, ветер.

      Нога соскользнула с края. Келси запаниковала, вцепившись в рубашку Найла.

      – Что ты делаешь? – Найл упал, приняв упор лёжа и ухватившись за края доски,