Келси Мёрфи и Академия несокрушимых искусств. Эрика Льюис

высотой футов тридцать, а под ним бурлящий поток. Моя сестра там, внизу, в лодке со сверхдлинным рыболовным крючком.

      – О. Приятно слышать.

      Это должно успокоить Келси?

      – Ладно, можешь не продолжать.

      Однако Найл продолжил:

      – А мост больше похож на доску. Никаких перил. Одна тонкая дощечка – и всё.

      – Прелестно. Что на другой стороне?

      – Резиденция наставницы. Она называется Крепость Теней, – объяснила Брона, которая незаметно подошла к ним. – Я встречалась со Скатах, когда приезжала сюда летом.

      Она произнесла имя Скатах как «Ска-хоук». В её голове звучал благоговейный восторг, словно речь шла о какой-нибудь знаменитости.

      – Повезло! – воскликнула Марта Луиза, в свою очередь присоединяясь к ним. – Вы знаете, что её имя означает «тень»?

      Найл снял очки и принялся протирать их подолом рубашки.

      – Формально да. Но также это имя переводится с древнего языка как «защитница». А в старых текстах, которые хранятся в библиотеке Колледжа мистических существ, в Летнем городе, говорится, что это имя значит «богиня обучения».

      – Как бы там ни было, – вступила Уиллоу, – здесь она наставница.

      – Директриса этой школы богиня?

      Все уставились на Келси так, словно у неё внезапно выросло три головы.

      – Что такое директриса? – спросила Марта Луиза.

      – Думаю, то же самое, – неуверенно ответила Келси.

      – Соберитесь вместе. – Розвен махнула рукой: – Как вы, вероятно, уже поняли, это Скачущий мост. – Она кивнула на хлипкую доску: – Перейдите его – и вы приняты.

      – И всё? – недоверчиво спросила Брона. – Каковы правила?

      – Никаких правил. Однако хочу предупредить. Бьюсь об заклад, многие из вас внезапно почувствовали себя очень могущественными после того, чего вы достигли в каменном круге. Шок от укола сприггана силён, но он быстро проходит. Чтобы научиться в полной мере использовать ваши способности, потребуются тренировки. Годы тренировок. Не рассчитывайте, что способности помогут вам перебраться через мост.

      Розвен посмотрела вниз, заставляя испытуемых проследить за её взглядом.

      – Рассчитывайте на товарищей.

      С лукавым блеском в глазах она отошла.

      Абитуриенты вцепились друг в друга как стая обезьян. Келси всегда знала, что ей не на кого полагаться, кроме самой себя. И теперь, когда все в курсе, что она элементалистка, будет то же самое. Впрочем, Келси надеялась, что Найл хотя бы ответит на несколько вопросов. В конце концов, он не отказался с ней разговаривать.

      – Почему он называется Скачущим мостом?

      – Он создан по образцу волшебного моста, который надо было пересечь, чтобы Скатах согласилась тебя учить. Много тысяч лет тому назад школа находилась на острове Скай. Судя по тому, что я читал, сейчас этот остров – часть Шотландии. Ты ведь слышала о таком месте, да? Оно в человеческом мире.

      Келси кивнула.

      – Ты сказал «много тысяч лет назад»? – она присвистнула. –