Триумф еретиков. Евгений Федоров

заряд его речи ушёл в песок… Пропал зря…

      Бен поменял кресло. Перед ним сидела мужеподобная дама бальзаковского возраста, курила сигарету и насмешливо взирала на стушевавшегося огромного самца.

      Бена переклинило. Он не мог вспомнить начало своей речи. Он машинально вытащил свой затрёпанный свиток, но шпаргалить при даме постеснялся.

      – Вот что! Вы сейчас расстроены. Погуляйте, соберитесь с мыслями и через пару часов приходите вновь. Тогда мы с вами и побеседуем, – вошла дама в положение этого огромного симпатяги-джигита.

      И тут в дело вмешался Его Величество – Случай!

      В кабинет впорхнула молодая сослуживица, нагнулась к уху Тамары Ивановны и зашептала: «Не будет ли она приобретать билеты на сегодняшний концерт американской джазовой звезды – Дюка Эллингтона?» Тамара Ивановна сморщилась, как от зубной боли: «Джаз! Космополитизм! Культура, чуждая советскому человеку!»

      – Да вы что? Конечно – нет! Я такие мероприятия не посещаю! – вполголоса отнекивалась Тамара Ивановна. Сослуживица пожала плечиками и развернулась было уходить.

      – Минуточку! – В Бенике проснулись сразу двое: таксист и рубщик мяса. – Вы не возражаете, если два билета на Дюка возьму я, – обратился он к Тамаре Ивановне, играя огромными своими глазищами с явным намёком.

      – Не возражаю. Так вы уже успели найти в Москве напарницу? – как бы между прочим, поинтересовалась Тамара Ивановна, – в ход пошла игра.

      – Я приглашаю вас, – осмелел Беник, идя по тропе, завещанной великим Акопом.

      – Ну, что ж! Тогда к шести ноль-ноль встречаемся у входа в приёмную. А по пути вы мне поведаете и о цели вашего визита в Москву. Идёт?, – взяла быка за рога руководящая дама.

      – Благодарю вас! – с дамами у Беника получалось классно: в соответствии со статусом каждой.

      Дюк Эллингтон, при всём уважении к нему, не входил в планы Бена Арутчева, в данное текущее время: не до него! Поэтому, подхватив у входа в приёмную Тамару Ивановну он предложил:

      – Тамара Ивановна, дорогая (восточный манер в обращении!), вы устали и голодны, зачем мы будем сидеть и слушать этого Дюка, когда нам самим нужно слушать друг друга? Пойдёмте в ресторан и совместим приятное с полезным? – предложил сразу Бен.

      – А вы – благоразумный парень! Согласна с вами на сто процентов. Но не так просто попасть вечером в московский ресторан. Разве что – с моим удостоверением? – они как раз оказались у дверей «Астории» – Возьмите, ведь вы меня ведёте в ресторан, а не я – вас, – Тамара Ивановна протянула Бену своё удостоверение, украшенное государственным гербом СССР и оттиском «Верховный Совет СССР».

      Бен раздвинул толпу у дверей ресторана и, через стекло, показал удостоверение швейцару с жандармской внешностью и ливреей. У того сразу нарисовался доброжелательный лик и он приоткрыл дверь ровно на столько, чтобы в неё протиснулись ягодицы Тамары