На краю света. Татьяна Владимировна Пряженкова

крики доносятся оттуда. Однако девочка быстро осознала ошибочность этого предположения, когда к людским воплям добавились ещё и звуки рушившихся домов. Прямо на её глазах, улицы, великолепной красоты здания, а вместе с ними и людей, поглощала морская стихия. Вода теперь сама напоминала живое существо, свирепое и беспощадное. Тёмные волны, достигающие огромных размеров, всё наступали, а небо, скрытое от глаз темным смогом, несло в их сторону чёрный пепел. Природа словно сошла с ума, не помня себя от ужаса, решила Фрейя.

      – Мама! – что есть сил закричала она. – Папа!

      И вот, когда потоки обжигающей лавы едва не коснулись её крошечных ног, именно в эту секунду Фрейя, старательно заткнув нос и рот трясущимися руками, приоткрыв глаза, осознала, что вновь очутилась в пещере. А над её изголовьем, храня ледяное молчание, стояла Дис и внимательно смотрела на свою подопечную. «Сколько времени она уже здесь?» – невольно подумала девушка. Наспех ощупав голову, ноги и руки, Фрейя облегчённо вздохнула.

      – Теперь ты знаешь, – громко обратилась к ней старейшина, – что бывает, если не чтить древних обычаев?

      В памяти Фрейи ещё держался образ молодой и красивой шаманки. И теперь, глядя на сморщенную горбатую старуху, она вдруг задалась вопросом: «Неужели и я когда-нибудь стану такой?» А вслух сказала:

      – Всё это случилось на самом деле?

      Однако Дис даже не соизволила повернуть голову в её сторону, неспешно направляясь к выходу.

      Когда мираж вулкана растаял, уступив место бесконечному тёмному пространству, Фрейя наконец решилась прервать тяготившее её молчание.

      – Так я умерла?

      – А ты чувствуешь себя мёртвой? – ответила старейшина вопросом на вопрос.

      – Когда я ненадолго вернулась в детское тело, то ощущала тепло, страх и даже сонливость.

      – Ты не возвращалась в своё детское тело, а лишь ненадолго поменялась оболочкой с одним ребёнком.

      – С девочкой, что сбежала во время священного обряда.

      – Угу.

      – Когда установленный порядок был нарушен, – продолжала рассуждать вслух Фрейя, – на город обрушились страшные стихийные бедствия. Но причём тут я?

      – А разрушенный вход разве не твоих рук дело? – невозмутимо отозвалась старуха. – С твоей стороны было глупо рассчитывать, что потревоженные духи мне ничего не расскажут.

      – Но ведь, – наконец осознав свою вину, залепетала девушка, – нашей деревне не грозит подобная учесть? Ведь, если бы духи захотели покарать людей, они бы сделали это сразу.

      Только теперь в памяти Фрейи возникли и начали быстро сменять друг друга недавние события.

      – Мани! – едва не лишившись рассудка, закричала она. – Что с ней?!

      Вместо ответа Дис лишь дважды ударила своим посохом, после чего её образ начал медленно таять, становясь всё более призрачным и далёким.

      Под конец второй недели после происшествия на