Темные проемы. Тайные дела. Роберт Эйкман

платформе – он с тяжелым чемоданом в руке, она с сумочкой, ничуть не стесняющей ее легкую, грациозную поступь. Джеральд видел, как эти двое обменялись меж собой какими-то ремарками, но никто не выступил вперед с предложением помощи; чтобы предъявить билеты, ему пришлось опустить поклажу на землю. Прочие пассажиры уже давно покинули платформу.

      – Где у вас тут гостиница «Белл»? – спросил Джеральд. Ее он нашел в справочнике – что не составило труда, ибо других постоялых мест в Холихэвене попросту не имелось. Но пока Джеральд говорил – и прежде, чем контролер успел ответить, – из темноты донесся до них утробный колокольный звон. Фрина невольно схватила мужа за рукав.

      Не обращая внимания на пару, станционный смотритель, если это был и вправду он, сказал своему коллеге:

      – Что-то они сегодня рано.

      – Есть на то причины, – ответил носильщик. Тогда смотритель кивнул и с беспечным видом убрал билеты в нагрудный карман.

      – И все-таки, – настоял Джеральд, – не подскажете, как добраться до «Белл»?

      – А у вас забронирован номер? – спросил смотритель с прищуром.

      – Конечно.

      – На сегодняшний вечер?

      – Естественно, – слегка раздраженно ответил Джеральд, недоумевая, к чему вся эта неуместная подозрительность.

      Смотритель снова обратился к носильщику:

      – Они хотят жить у Паско, смотри-ка.

      – Ну да, – вклинился Джеральд, – все верно. Фамилия владельцев «Белл» – Паско.

      – Никто не останавливается у Паско, – снизошел до подобия объяснения смотритель. – Но чтобы к ним попасть, вам нужно дойти до Рейк-стрит. – Он изобразил маршрут некой трудноуловимой чередой жестов – с тем же успехом мог бы ничего и не пояснять: – Отсюда – прямо. Потом – вниз по Стейшн-роуд. Потом – сюда, на Рейк-стрит. Вы не проглядите это здание, это я вам гарантирую.

      – Спасибо.

      Как только они вышли в город, большой колокол снова настойчиво зазвенел вдали.

      – Какие тут улочки узкие, – заметила Фрина.

      – Тут ничего особо не меняли со Средних веков. До того, как река заилилась, город был одним из важнейших морских портов Великобритании.

      – И куда же все подевались?

      Хотя пробило всего шесть часов, улочки определенно казались пустынными.

      – И где этот чертов отель? – добавил Джеральд в сердцах.

      – Бедняга. – Фрина покачала головой, глядя на его тяжелую ношу. – Давай помогу. – Она попробовала ухватиться за ручку одного из чемоданов, но, будучи значительно ниже мужа, явно мало чем могла помочь. Четверть мили ходу спустя она участливо спросила:

      – Как думаешь, может, мы уже на нужной улице?

      – Едва ли. Тут ведь даже спросить не у кого!

      – Может, у них тут что-то вроде фиесты.

      – Фиеста в Англии? Звучит как вздор. – Джеральд улыбнулся Фрине, но улыбка тут же сползла с его лица, когда буквально у них над головами раскатисто ударил колокол. Снова.

      – Да на кой им этот звон сдался? – пробормотал он. – Хоронят,