Любовное письмо. Люсинда Райли

щедро полила баранину соусом, потом подцепила кусочек вилкой и отправила в рот.

      – М-м-м! Восхитительно!

      – Спасибо. Ну, что за история?

      – Давай сперва насладимся едой. В этом деле все настолько странно и запутанно, что я даже не знаю, с чего начать. Мне нужно как следует сосредоточиться.

      – Звучит интригующе, – поднял бровь Саймон.

      После ужина, пока друг готовил кофе, Джоанна вымыла посуду, а затем устроилась в кресле, поджав под себя ноги.

      – Ну что ж, вперед. Я весь внимание. – Саймон протянул ей кружку и устроился рядом.

      – Помнишь тот день, когда я страдала из-за расставания с Мэтью, а ты пришел меня утешить? Я еще рассказала тебе, что посетила поминальную службу сэра Джеймса Харрисона, где сидела рядом со старушкой. Она чуть не свалилась в обморок, и мне пришлось везти ее домой.

      – И эта старушка жила в комнате с кучей деревянных ящиков.

      – Точно. Ну так вот, сегодня утром я нашла от нее письмо на рабочем столе…

      И Джоанна как можно точнее рассказала ему о событиях сегодняшнего дня. Саймон слушал внимательно, время от времени отхлебывая кофе.

      – С какой стороны ни посмотри на ее смерть, вырисовывается одно, – закончила она.

      – И что же?

      – Убийство.

      – Весьма драматичное предположение, Джо.

      – Сомневаюсь. Я стояла на верхней площадке лестницы, с которой она упала. Роза ни за что на свете не сумела бы туда подняться. Да и зачем? На верхнем этаже было совершенно пусто.

      – В подобных ситуациях стоит рассмотреть все возможные варианты. К примеру, вдруг у этой старушки больше не осталось сил влачить столь жалкое существование? Тогда логично предположить, что она каким-то образом заползла вверх по ступенькам, а потом покончила с собой.

      – Но зачем она послала мне письмо? И театральную программку?

      – Они у тебя с собой?

      – Да. – Джоанна порылась в рюкзаке и вытащила конверт, достала оттуда письмо Розы и протянула Саймону.

      Он быстро пробежал его глазами.

      – А другое?

      – Вот. – Джоанна отдала ему конверт с любовным письмом. – Осторожнее, бумага очень хрупкая.

      – Конечно. – Саймон достал листок и прочитал. – Ну надо же, – пробормотал он. – Потрясающе. Совершенно восхитительно. – Он поднес письмо ближе к глазам и внимательно рассмотрел. – Ты это заметила?

      – Что именно?

      Саймон протянул ей письмо.

      – Видишь эти крошечные дырочки по краю? – спросил он, указав на свою находку.

      Джоанна присмотрелась. Да, без сомнения, он был прав.

      – Как странно. Похоже на следы от канцелярских кнопок.

      – Вот-вот. Дай-ка программку, Джо.

      Он молча изучил ее, потом положил на кофейный столик.

      – Итак, Шерлок, каковы твои выводы? – поинтересовалась Джоанна.

      Саймон потер нос, как и всегда в минуты задумчивости.

      – Ну… есть вероятность, что старушенция просто спятила. Может, это письмо адресовано какому-нибудь ее поклоннику и не имеет никакой важности. Ну разве