Легенда. Герои Урании. Алина Романова

дело Героя – защищать справедливость! – звонко отчеканила Алиса.

      Все ахнули. Кристиан, уже поворотивший было коня, резко оглянулся. Его голубые, как незабудки, глаза встретились с её глазами. С минуту он глядел на Алису, и по его надменному лицу невозможно было понять: то ли он удивлён, то ли разгневан, то ли и то и другое вместе.

      Однако пока сэр Кристиан не торопился давить её жеребцом или хлестать по щекам.

      – Девушка, ты слишком дерзко и поспешно судишь сильных мира сего, – спокойно сказал он, рассматривая её с высоты своего коня. – Если каждый Герой станет растрачивать драгоценное время на подобные мелочи, то более важные дела останутся нерешёнными.

      – Более важные дела? Это какие же? – едким тоном осведомилась Алиса. – Охота за дурацкими артефактами, например? Стирка кружевных манжет? Полирование театральных мечей?.. Человек, равнодушно проходящий мимо беззакония, не достоин называться Героем!

      После мига ошеломлённой тишины толпа взревела.

      – Схватить смутьянку!

      – Заткнуть ей рот!

      – В кандалы-ы-ы!

      Войско, скованное дисциплиной, осталось на месте, но и в его рядах слышался возмущённый ропот.

      Сэр Кристиан спешился и неторопливо подошёл к Алисе. Казалось, сам воздух колебался, накалённый страстями, зрители затаили дыхание. Сейчас, вот сейчас Герой выхватит вовсе не театральный меч и…

      Молодой человек опустился на одно колено и поднёс к губам край её платья.

      – Вы правы, благородная дама, – произнёс он, вставая, – а я ошибся. Чем могу служить вам?

      В толпе пронёсся вздох. Люди зашевелились, несмелые улыбки появились на лицах, некоторые горячие головы подкинули вверх шапки.

      – Слава молодому графу! Да здравствует рыцарское правосудие!

      Толпа, всегда падкая как на дурное, так и на хорошее, закричала «ура».

      Напряжение, державшее Алису за горло всё это время, отпустило. Она слабо усмехнулась и кивнула:

      – Прежде всего, прикажите отпустить моего слугу, он ни в чём не виновен.

      Освобождённый Маютка, давясь слезами, кинулся к ней и зарылся пылающей мордочкой в складки её передника.

      – Леди А-али-иса… у-у-у… леди А-ик! – лиса…

      Граф расхохотался.

      – Так это и есть ужасный вор, гроза чужих карманов, похититель несметных сокровищ? Торговца сюда!

      Землистый от страха купец бухнулся в пыль, как куль с мукой.

      – Говори! – приказал сэр Эдгильбер. – Пропало у тебя что-нибудь?

      – Нет, но… Я видела, как эта сустрая мальчиска схватила фрукту! Мою чудесную, великолепную фрукту, привезённую с великими опасностями из самого Зангибара!

      – Я-а-а только хотел посмотре-еть… – невнятно провыл Маютка. – Бо-ольно ди-ик! – овинна-ая!

      – Всё понятно, – Кристиан не без изящества поклонился в сторону Алисы и нежно коснулся эфеса меча. – Мой славный Шершень слишком знатного рода, чтобы напиться крови подлого раба, а потому приказываю: слугу леди отпустить, заплатив