На краю вечности. Катерина Кай

я умоляю вас. Это мой единственный шанс на нормальную жизнь. Я беру на себя всю ответственность, если что-то пойдет не так. Вы можете не беспокоиться о рисках. Попытка будет удачной. Она должна быть удачной.

      Ричард долго смотрел на Леонарда, взвешивая все за и против. Наконец, он кивнул.

      – Хорошо, Леонард. Мы сделаем все возможное. Но прежде мне нужно осмотреть вас.

      Доктор Кроуфорд пригласил Леонарда сесть на кушетку, освещенную ярким светом. В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь тихим шумом вентиляции. Леонард, скрывая волнение, осторожно сдвинул свои брюки до колена, обнажая блестящий протез, который заменял потерянную в катастрофе ногу.

      Доктор подошел ближе, его взгляд сосредоточился на креплении. Взгляд Кроуфорда был внимателен и сконцентрирован. Он аккуратно провел пальцем вдоль стыка, где искусственная нога соединялась с бедром, внимательно изучая детали конструкции. Коснувшись края протеза, он ощутил гладкую поверхность металла. Его пальцы осторожно обвели контуры стыка, фиксируя каждую деталь. Доктор выпрямился и поднял взгляд на Леонарда, их глаза встретились. Голос Кроуфорда оставался спокойным, но в нем проскальзывала нотка тревоги.

      – Вы действительно уверены, что хотите пройти через это? – спросил он. – Мы говорим о процедуре, которая не имеет прецедентов.

      Голос Леонарда был ровным и решительным.

      – Доктор, я повторюсь. Я знаю все риски, и я буду благодарен за простую попытку. К тому же, я смогу вам помочь в исследованиях, не так ли?

      Задумавшись, будто эта мысль раньше не приходила ему в голову, доктор Кроуфорд кивнул.

      – Последние эксперименты прошли весьма успешно. Я готов, мистер Грейвс. Эта операция – первая из своего рода, но я справлюсь.

      Лицо Леонарда озарила улыбка.

      – Я буду вам благодарен, доктор. Вы – мой единственный шанс, а я – ваш.

      Доктор Кроуфорд положил руку на плечо Леонарда:

      – Давайте их используем.

Перерождение

      Леонард пришел в себя с ощущением, будто только что родился заново. Голова еще кружилась, и воздух был напоен запахом антисептика и стерильности, но сознание стремительно возвращалось. Он попытался пошевелить пальцами правой ноги, и легкое покалывание постепенно переросло в приятное тепло. Пальцы послушно откликнулись и глаза Леонарда расширились от изумления и восторга.

      Он осторожно провел рукой по гладкой коже, не обнаружив ни единого шрама, ни следа того, что когда-то здесь была пустота. Нога выглядела и ощущалась как настоящая, органичная часть его тела, в которой не осталось и тени воспоминаний о потере. Леонард медленно поднялся на ноги, чувствуя, как новая конечность поддается каждому его движению, словно она всегда была с ним.

      – Мистер Грейвс, вы должны быть осторожны, – сказал доктор Кроуфорд с большого экрана, висевшего напротив кровати. Его голос звучал сдержанно, но в глазах мерцал огонь интереса и не скрываемой радости. – Реабилитация займет какое-то время, прежде чем вы привыкнете пользоваться