Операция «Гвоздика». Mirei Han

месяцев спустя.

      Ночь. За окном стояла темень, разрываемая вдали тусклым светом фонарных столбов. Редкие облысевшие кроны старых деревьев качались на ветру из стороны в сторону, когтями ветвей пугая запозднившихся уставших работяг.

      Один из них, нервно оглядываясь по сторонам, быстрым шагом брел по занесённой снегом дороге, дёргаясь при скрипе ржавых железных качелей на детской площадке. Дрожащими руками молодой парень кутался в объёмный пуховик, заледеневшим носом утыкаясь в воротник и пытаясь хоть как-то спастись от разгулявшейся метели. Вскоре силуэт скрылся в ближайшем подъезде многоэтажки.

      – Во дела. А Нюрка говорила, что тепло на днях будет, – бормотала Светлана, стряхивая пальцем пепел с тонкой сигареты в потрескавшуюся временем миску.

      Недовольно шмыгая крючковатым носом со смотрящим вниз кончиком, девушка плотнее укуталась в хлопковый халат, изгвазданный жиром.

      – Угу, – промычала Алиса в стакан с вином, склонившись в три погибели над ним. Пить не хотелось, а напиваться тем более.

      На плите томилось мясо со специями и обилием лука. Тихо потрескивая на сковороде, блюдо распространяло свой жар и аромат по всей территории крохотной кухни. Рядом закипал чайник с вздёрнутым вверх носиком. Запах еды оседал на кончике языка, заставляя желудок девушки неприятно заурчать, а слюну обильно скапливаться во рту.

      Света сделала глубокий вдох, втягивая дым в себя и чувствуя, как он едва касается лёгких.

      Сигареты отвлекали.

      Исписанные выпирающими венами ноги ломило от нарастающей усталости. Тянущая боль поднималась от пят выше и выше к пухлым бёдрам, едва прикрытым тонкой тканью. Невероятно хотелось спать. Никотин совсем не боролся с сонливостью, как и выпитая минутой ранее бутылка крепкого алкогольного напитка. Она одиноко стояла на столе, привлекая внимание своими зеленоватыми бликами.

      «Краснодарское», – гласило название на этикетке приятного цвета.

      – Торкнуло уже небось, Лис? – натянуто улыбнулась подруга. – Теперь ты хотя бы не ревёшь в три ручья, а сидишь спокойная и захмелевшая.

      – Торкнуло, – шмыгнув носом, подтвердила девушка, потирая покрасневшие щёки.

      Из груди Светланы вырвался лёгкий смешок, стремительно перетекающий в едва слышимый смех с лёгкой хрипотцой. Создавалось впечатление, что она лишь тихо откашливалась. Присев рядом с Алисой, она запустила пальцы в растрёпанную копну, ласково оглаживая каждую прядь. Добронравова примкнула к женской полной груди, утыкаясь в неё лбом.

      Она всегда пахла по-особенному. Не так, как коллеги, часто бывающие в её небольшой квартирке, доставшейся той после смерти одинокой родственницы. Те дамы пахли резкими дешёвыми цветочными духами, иногда с примесью алкоголя. От неё же исходил сладковато-кислый запах пота, перца, смешанного с чесноком и горьковатой сигаретной дряни. Именно так для Алисы в последнее время пахли домашний уют и спокойствие.

      Слёзы накатывались на глаза вновь.

      – Ну, малыш, – пухлая ладонь опустилась на спину подруги, оглаживая