Тропой человека. Ник Ричмонд

усталость. – Это никакой не инопланетянин, а обычный человек. Скорее всего, она из свободного народа, а её ионолёт – ворованный.

      Он говорил это очень обыденным тоном, но сам не мог отвести глаз от странной гостьи – она была невероятно, неестественно красива. Тонкие черты её лица казались каким-то эталоном творения природы, линии и изгибы её тела будто пронизывало золотое сечение. Верон решил подойти и изучить её более внимательно.

      – Ошибка исключена, – сообщила Джен. – Экспресс-тест показал, что её ДНК не соответствует человеческой.

      Ей ответила нахмурившаяся Олби:

      – Да полно Вам! Этим тестам нельзя доверять бездумно: любое загрязнение может исказить результаты совершенно невероятным образом. Перед нами абсолютно типичная… самка человека.

      – Я никогда не видел такой одежды… – пробормотал Верон себе под нос, приблизившись к гостье.

      – Доктор Олби, Вы можете повторить анализ должным образом в лабораторных условиях, – сказала Джен. – Ответственным по задаче назначен Верон, Вы действуете под его руководством.

      – На её ногтях краситель… – продолжал бормотать зоолог, ходя вокруг стазисного поля.

      – Под его руководством? Этого желторотого натуралиста?! – возмутилась доктор. – И какова же наша задача?

      – Классифицировать форму жизни.

      * * *

      Верон сидел на лабораторном столе, держа чашку с горячим чаем, и немигающим взглядом хмуро смотрел сквозь защитное стекло изолятора на девушку, покоившуюся на кушетке. Её руки и ноги были зафиксированы – на всякий случай. Стазисное поле сняли почти полчаса назад, чтобы взять анализы, но она не спешила приходить в себя. За спиной Верона мельтешила доктор Олби, семеня от одного аппарата к другому и бормоча:

      – Я отказываюсь это понимать. Трижды взята проба, сомнений в корректности данных быть не может. Варианты с имитацией полностью исключены.

      – Ну, значит, она всё-таки пришелец, Олби, – сказал Верон.

      – Прекратите настаивать на этой чуши. Должно быть разумное объяснение.

      Пальцы девушки шевельнулись, она нахмурила брови и попыталась повернуться набок, но самозатягивающиеся ремни кушетки плотно прижимали её, не давая оторвать спину от поверхности.

      – Вот сейчас сами у неё и спросите, – ответил Верон, спрыгнул со стола и подошёл к стеклу, поставив чашку на стол. Девушка повернула голову и уставилась на него своими светло-голубыми глазами. Напуганной она не выглядела – скорее, заинтересованной. Изучив Верона, она попыталась оглядеться, насколько это было возможно в её положении.

      – Джен, дай мне поговорить с ней.

      – Связь активирована. Она тебя слышит.

      Верон помедлил ещё мгновение, а затем произнёс:

      – Мы приветствуем вас на планете Земля, – он сделал паузу и подождал, пока девушка вновь посмотрит на него, а потом продолжил:

      – От лица всего человечества приношу вам извинения за принятые нами меры предосторожности… – и в конце неуверенно