Принцесса по контракту. Елена Кутукова

вежливый поклон.

      – Простите, я уже занята.

      Я даже не заметила, как ко мне подошёл с другой стороны мужчина в возрасте. Крупный, высокий, широкоплечий. Обладатель шикарных черных усов и солидного брюшка.

      – Леди, я барон Алес Таун, – сказал он, отвесив вежливый поклон. – Не имею чести знать вас, леди.

      Вежливо ответила. Мужчина одарил меня довольной улыбкой. Он сам по себе выглядел довольным и счастливым.

      – Вы из какого-то славного рода?

      – Нет, – ответила я.

      – О, значит, вы одна из красавиц, которых выбрали люди Императора. Я хотел бы пригласить вас на танец.

      Пришлось отказать и этому человеку, только, в отличие от первого кандидата, он среагировал гораздо спокойнее.

      – Что ж, леди, вашему избраннику повезло.

      На этом мужчина спокойно ушел. Но не успела я расслабиться, как подошел вчерашний незнакомец. При приближении ко мне на его лице все больше расцветала улыбка.

      – Добрый вечер, леди. Я очень рад вновь видеть вас.

      Я неуверенно пробормотала приветствие. Хотелось тоже сказать, что я рада его видеть, но это было неправдой, а лгать почему-то не хотелось. Присутствие этого мужчины рядом меня нервировало, как и то, как женский пол на него смотрел во все глаза.

      Кроме того, для меня он был неизвестной переменной, от которой я не знала чего ожидать.

      – Вы вчера так быстро скрылись, что мы не успели даже поговорить. Неужели я вас напугал?

      – Нет, – ответила я, немного смутившись вопросом.

      – Вы лжете, – ответил мужчина, но в голосе не было и следа злости, просто констатация факта.

      Шакар. А ведь он прав, он действительно меня напугал. Просто из-за рамок приличия я не могла так ответить.

      И что-то интуиция подсказывает, что это не просто везение с его стороны или наблюдательность. Скорее всего, это магический дар. Я много о них читала, все, что удалось достать.

      Правда, это может быть еще и действием магического артефакта. Но это особо не меняет картины.

      Что могу сказать, повезло так повезло.

      Впрочем, надо бы аккуратно выяснить, может быть, я все-таки ошибаюсь.

      – Хотел бы узнать, по какой причине вы отказались от моего приглашения.

      – Я не принимаю приглашений от незнакомцев, – твердо ответила я.

      – Что ж, это правда, – сказал мужчина, усиливая мои подозрения насчет наличия у него магического дара. Действительно. Пора представиться.

      – Антуан Сайренс, – представился мужчина и хитро улыбнулся. – Вы можете называть меня Антуан.

      И я отлично понимала, чему улыбался этот загадочный мужчина. Его имя мне ни о чем не говорило. Он так же оставался для меня загадкой, только у этой загадки было имя. Антуан отлично понимал, что его имя мне незнакомо и ничем не помогло, и, судя по выражению лица, был крайне доволен этим.

      Мужчина так и не назвал своего титула, но он точно был, исходя из реакции девушек, присутствующих в зале. Почти все, кроме меня, знали, кто он, и мне это крайне не нравилось. Это выбивало из