Принцесса по контракту. Елена Кутукова

то мне предстоит прожить целый год в самом настоящем императорском дворце, да еще и в статусе, о котором мечтают все девушки Империи. Думаю, что не только Империи, но и других стран. Да и чего греха таить, наверное, и на моей Родине тоже мало кто бы отказался от такого предложения. Еще бы – выйти замуж за принца, стать самой настоящей принцессой и жить в роскоши.

      Наученная историей родного мира я не была уверена, что жизнь в императорском дворе действительно так беззаботна, как меня упорно все заверяли.

      Тем более как-то очень смущали обстоятельства нашей встречи. Они были весьма далеки от романтических.

      Да и в данный момент мы сидели не в самом прекрасном месте. Чужой кабинет с явно потрепанной мебелью и стенами, которые давно не видели ремонта. Судя по выражению лица, подобное место принцу не слишком нравилось и было непривычно. Но, как я предполагала, пришлось выбрать его из-за секретности.

      И это только первое, что я могла назвать из длинного списка беспокоящих меня вещей.

      Но все же кое-что и манило. И не жажда приключений. Чего-чего, а этого мне хватало с момента попадания в этот мир.

      Прельщало вознаграждение за исполнение договора. Очень необычное вознаграждение. И весьма мне необходимое. Можно сказать, удача наконец по-настоящему улыбнулась, и я не могла просто так отказаться от выпавшего шанса.

      – У вас все еще остались вопросы? – недовольно произнес мужчина. Я в который раз бросила на него взгляд. Внешность принца я представляла иначе, должна признать, он здорово меня удивил. Он был красив: глаза цвета весенней листвы и, как ни странно, легкая мальчишеская ухмылка на губах, которая держалась, несмотря на суровую интонацию, мужественный подбородок и каштановые волосы, оттенок которых напоминал молочный шоколад.

      Изучая нашу историю, я знала, что принцы часто некрасивы, Райан же вполне мог стать голливудской звездой.

      Наверное, любая бы на моем месте радовалась такому сюрпризу, меня же, напротив, это немного беспокоило. Я пока еще не понимала почему.

      – Я вполне могу найти кого-то более сговорчивого, – добавил мужчина, нетерпеливо стуча кончиками пальцев по поверхности стола.

      – Можете, ваше высочество, – совершенно спокойно ответила я, окинув его внимательным взглядом. Было интересно посмотреть на реакцию, пусть я и рисковала тем, что он откажется от сделки. От необходимой мне сделки. Но показывать, насколько она мне нужна, я не собиралась.

      Принц на мгновение поджал губы. Очевидно, ему не слишком нравилось, что я так легко готова отказаться от щедрого предложения. Наверное, ему было даже обидно.

      – Могу, но не хочу, – ответил он неохотно, но затем хищно улыбнулся. – Пока не хочу.

      Это стало для меня загадкой. Почему из всех претенденток мужчина, сидящий напротив, выбрал именно меня?! Точно могу сказать, что дело не во внешних данных. Я довольно симпатичная, но таких здесь полно. Кроме того, на подобную роль вряд ли ищут просто красивую куклу.

      Собственно, еще большей загадкой стало то, зачем вообще ему понадобилась временная жена.

      – У вас еще какие-то вопросы? – спросил он, одарив тяжелым уставшим вздохом, всячески показывая, что со мной трудно.

      Увы, я не собиралась демонстрировать, как мне нужна эта сделка.

      – Пока нет. Меня все устраивает. Особенно отсутствие супружеского долга, – сказала я.

      В конце концов, это просто работа по контракту, пусть и связанная с весьма интересными обстоятельствами. Да и я не представительница древнейшей профессии, у меня есть принципы.

      Заметила, что у собеседника удивленно приподнялись брови. Кажется, он не ожидал таких слов в отношении себя любимого. Даже чуть не задел локтем кружку с давно остывшим кофе.

      – У вас очень интересная реакция, – заметил он, внимательно вглядываясь в мое лицо. Ложь, что ли, ищет? Не верит, что я и вправду очень рада? Ну и самомнение.

      Даже немного приятно, что смогла его задеть.

      – Это совершенно замечательный пункт, – ответила я, улыбнувшись. Совершенно искренне, между прочим.

      Продолжила читать. Контакт магический, а значит, изучить его стоит досконально, иначе не избежать серьезных последствий.

      Но пока в его содержании ничего не смущало.

      И тут я наткнулась на одно особое условие, от которого на мгновение защемило в сердце. Слишком ужасным оно оказалось для меня. Удастся ли его оспорить? Почему-то я в этом сомневалась, хоть и намеревалась попытаться.

      На мгновение прикрыла глаза. Вспомнила, как вляпалась во всю эту историю, как попала в другой мир.

      Вздохнула. Я всего лишь однажды наткнулась на маньяка. Кто мог знать, что это повлечет такие последствия?

      Правда, я полагаю, последствия повлекла именно моя неправильная реакция на этого маньяка. Или, может быть, правильная, кто его знает.

      Но что точно было моей ошибкой, так это невнимательность. Впрочем, я могу себя простить и за это.

      В тот день я просто дико устала. На работе завалили