Звёздный приют. Алексей Сидоревич

Это Большие Кузни! Скоро подъедем и с холма их будет видно лучше.

      Все оживились, предчувствуя конец утомительному путешествию. Вскоре нагруженный караван, тяжело скрипя колёсами, въехал на холм и перед путниками открылась вся панорама большого шумного города.

      Большие Кузни, окружённые высоким деревянным частоколом, стояли на трёх холмах. В центре города отчётливо выделялись несколько массивных каменных построек, явно махсианского происхождения. Вкруг них сгрудились многочисленные невысокие домишки с черепичными крышами.

      – Вон, тот трёхуровневый дом и есть ваша Гимнасия. – пояснил Аргус, потирая короткую шерсть на примятом шляпой ухе.

***

      – Красивый город, ворота старинные! А почему стена такая высокая! – воскликнул Кен, глядя на городскую изгородь состоящую из массивных остроконечных брёвен. – Рафусы так донимают?

      – Не. – ответил старший из караванщиков, – этих зверюг, к счастью, здесь нет. Рафусы у нас шалят, рядом с плантациями. На наши поселения нападают. А тут гроллы в стаях водятся.

      Аргус показал левую руку, на предплечье которой в одном месте не росла шерсть и виднелся большой неровный шрам.

      – Это меня в позапрошлом сезоне гроллы погрызли, как раз на том повороте напали, где я вас встретил. Хищное зверьё. С тех пор беру оружие в поход, но к счастью пока что оно не пригодилось.

      Старший торговец указал на приклад огнетрубного ружья, закреплённого у козел. Кен заинтересованно рассмотрел ружьё и покивал.

      Подъехали совсем близко и вскоре слева от дороги потянулась городская стена, а впереди показалась наблюдательная башенка с воротами. В них караван и въехал спустя половину склянки.

      – Ну вот, мы и на месте. А вон тот двухэтажный домина с полуподвалом и красной крышей и есть постоялый дом.

      Кен поглядел на высокий и массивный дом из угольно чёрного базальта, мимо которого они проехали, свернув на торжище. От других, более низких глинобитных и деревянных построек, это здание резко отличалось ровными стенами и большими прямоугольными окнами под красной глиняной черепицей.

      – Тпру! Стой! – воскликнул Аргус.

      – Спасибо вам! – поблагодарил его Кен.

      – Да не за что, малые. У нашего торгового дома во втором ряду место застолблено, Аргуса угольщика спросите – это я и есть. Дня через два мы, как расторгуемся, назад двинем, можем вас обратно до перекрёстка добросить.

      – Будем знать. Спасибо вам. – Кен чуть поклонился, – За помощь и за всё остальное.

      – Иди, иди, малой. – ответил ему Аргус, – но помните – ждём вас через два дня!

      Караван свернул к складу на разгрузку, а Кен с Маром пошли по рынку. Глаза у Кена разбегались в разные стороны от обилия и разнообразия товаров. В топливном ряду он узнал, что уголь выделывают разного назначения и из разных пород дерева, а обычное светильное масло у кьютов бывает душистое и даже с цветочными запахами. Возле прилавка с лампами Кен и вовсе остановился, разглядывая товар. Взор пробежал по причудливым подсвечникам, по карбидным фонарям с бронзовыми зеркалами