Терновый Король. Грегори Киз

ты горячая! – продолжала Лезбет. – Щеки так и полыхают. У тебя, случайно, не лихорадка?

      Остра, услышав это, тихонько хихикнула.

      – А это что? – В голосе Лезбет послышалось удивление. Она на шаг отступила от Энни. – Да у тебя платье под ночной рубашкой! В такой-то час! Ты только что выходила, сознайся!

      – Прошу тебя, Лезбет, не говори ни о чем Фастии. И матушке тоже. Я правда не делала ничего плохого, – умоляюще затараторила Энни.

      – Мне не придется ничего им говорить. Фастия сама все увидит. Она сейчас придет.

      – Прямо сейчас?

      – Конечно. А ты что, решила, что она доверила мне свои обязанности?

      – Но у меня есть хоть немного времени?

      – Фастия допивает вино. Когда я уходила, она успела осушить свой бокал примерно наполовину. Я попросила у нее позволения несколько минут побыть с тобой наедине.

      – Хвала всем святым. Надеюсь, она немного помедлит. Пожалуйста, помоги мне снять это проклятое платье.

      Лезбет попыталась придать своему лицу суровое выражение, потом не выдержала и расхохоталась.

      – Хорошо. Остра, принеси влажное полотенце. Надо обтереть ей лицо.

      – Слушаюсь, герцогиня.

      Через мгновение платье было снято, и Лезбет принялась расшнуровывать корсет Энни. Наконец тело девушки получило вожделенную свободу, и она испустила вздох облегчения.

      – По-моему, корсет у тебя слишком тугой, – заметила Лезбет и неожиданно спросила: – Так кто он? Тот, к кому ты бегала на свидание?

      Энни казалось, на щеках у нее вспыхнуло по факелу.

      – Я не могу сказать этого, – потупившись, пробормотала она. – Никому, даже тебе.

      – Ага. Видно, он не слишком знатного происхождения. Неужели конюший?

      – Нет, что ты. Он благородный рыцарь. Но не из тех, кто может понравиться матушке.

      – Значит, я была права. Он не богат и не слишком знатен. Не таись, Энни, расскажи мне о нем. Ты же знаешь, я никогда тебя не выдам. К тому же я тоже хочу открыть тебе один секрет. Очень, очень важный.

      – Ну… – Энни прикусила губу. – Его зовут Родерик Данмрог.

      – А, так он принадлежит к семейству Данмрогов? Да, теперь я понимаю, ситуация не из легких.

      – Но почему? – спросила Энни, ощущая, как нижняя юбка прилипает к ее покрытой потом коже.

      – Все это связано с политикой. В жилах представителей рода Данмрог течет кровь Рейксбургов.

      – Ну и что из этого? Война с Рейксбургами закончилась сто лет назад.

      – Ох, Энни, милая, как ты еще молода и наивна. Все не так просто, как тебе кажется. На самом деле война с Рейксбургами никогда не закончится. Утратив трон, они только и думают о том, чтобы вернуть его.

      – Но при чем тут Родерик? Он ведь не принадлежит к семейству Рейксбургов, – возразила Энни.

      – Нет, милая, – продолжала Лезбет, вытирая влажным полотенцем лицо и шею Энни. – Но пятьдесят лет назад Данмроги стали союзниками одного из Рейксбургов, претендующего на трон. Правда, они не выступили на его стороне с оружием в руках и поэтому сохранили