Злодейка в деле. Мстислава Черная

Феликса. В мундире он особенно хорош…

      – Вчерашние книги вернуть в библиотеку и проследить за подготовкой моего наряда, – выдаю я указания и прохожу вперёд. Что следовать за мной не нужно, я показываю лёгким взмахом руки.

      Как же хорошо обрести потерянную память…

      Идти довольно далеко – сперва через половину дворца к выходу в сад, затем через весь сад, в обход трибун, ненамного уступающих размерами дворцу.

      Время…

      Я катастрофически опаздываю. К началу турнира мне точно не успеть.

      Но я иду вперёд, стараюсь держать темп и контролировать дыхание. Не хватало ещё прослыть загнанной кобылой или простыть – меня угораздило не взять накидку. Хм, а недавно бы я обвинила горничную. Но ведь она не знала, что я рвану на улицу.

      Въезд для высшей аристократии отдельный. В романе не говорилось, где именно будет Кэтти, но логика подсказывает, что у прохода для простых гостей ей ловить некого, она же за справедливостью приехала.

      Тьфу!

      Кованые ворота, калитки, естественно, нет – аристократы прибывают в экипажах. То, что я явилась пешком… Мда, перерождение сказывается. Но ждать, пока мне подадут карету, чтобы в объезд черепашьей скоростью тащиться ко входу мне показалось безумием.

      Я расправляю плечи и выхожу на середину подъездной дороги. Мне везёт – на дороге никого, всё-таки ещё довольно рано.

      Караульные замечают моё приближение.

      Вперёд выходит старший, склоняется в приветственном поклоне.

      – Доброе утро, – лениво отвечаю я и резко меняю тон на приказной. – Пропустить.

      – Ваше высочество? – офицер недоумённо моргает, но подчиняется.

      По его знаку караульные распахивают ворота.

      И, надо же, именно в этот момент по ту сторону появляется экипаж, медленно ползущий, получается, прямо на меня.

      Мысленно ругнувшись, я спокойно иду навстречу. Не факт, что кучер знает меня в лицо, но я рассчитываю на гвардейцев, и они, выучка сказывается, реагируют, как нужно: выходят сразу двое, замирают по обеим сторонам проезжей части, по центру которой я иду как по пешеходному бульвару. При необходимости гвардейцы перехватят лошадей, но кучер без лишних понуканий натягивает повод, карета резко останавливается. Кого-то внутри тряхнуло как кильку в банке.

      Я останавливаюсь в воротах, обвожу взглядом улицу. Я понятия не имею, как выглядит Кэтти, но я не думаю, что увижу толпу девиц. В любом случае со мной Феликс, сестру опознает. Проблема в том, что Кэтти… нет.

      Она ещё не пришла?

      Могу ошибаться, но в романе, в разговоре с главной героиней, она уверяет, что ждала с рассвета. Ложь? Преувеличение? Или дело в том, что гвардейцы её отогнали? Надо спросить…

      – Господи-и-и-ин! – раздаётся отчаянный визг.

      Из-за ближайшего здания выскакивает песочная тень – шаль на девушке надувается парусом.

      – Кэтти, – выдыхавает Феликс.

      – Стоять, – приказываю я.

      Очень хорошо понимаю, как ему хочется броситься к сестре, обнять, утешить, но на глазах публики