Чужая вселенная. Слой хроноцикла. Александр Сергеевич Акулов

похожие объекты наблюдал служащий омег-офиса. Это существа, однокрылые, каждое – величиной с человеческую голову. Вскоре рыбаки вытащили такое создание сетями из воды и принесли на Артазинскую биостанцию.

      Оно крайне неприятно на вид, имеет внушительное, но тонкое и прозрачное крыло наподобие паруса, кроме того – ракетный двигатель, выпускающий струю пены или воздуха.

      Животное относится к необычному классу моллюсков. Летающий моллюск защищен не панцирем, а ядовитым слоем слизи. У рыбаков и биологов на руках появилась экзема.

      – О – о – у! – исторг звук Мардопол, глянув на изображение моллюска.

      Но… Неожиданный сигнал вызова: меня просили в 14-ю приемную.

      В приемной стоял Ведущий с иллюзиодрома и почему-то держался за штору.

      – Вынужден просить о помощи Общество неспящих, – заявил он, отвел штору и указал на небо.

      Там плавали цветные облака, вытягивались в нити, сжимались. Я почувствовал что-то очень знакомое. Где-то внутри зазвучал шум моря, как будто послышалась музыка, душа воспарила.

      – Сюжет нашей абстрактной постановки, – пояснил Ведущий. – Но дело не в том. Мы затеяли фантастическую изопьесу, сняли эпизод о поломке политической рулетки… – Вот он! – и Ведущий протянул свежий номер информационного вестника "Упаникалампот".

      В нем набранные крупным шрифтом заглавия:

      НА МАРСЕ СЛОМАНА

      РУЛЕТКА

      ПОЛИТИЧЕСКИХ МУТАЦИЙ.

      РАЗГОРЕЛИСЬ

      СТАРЫЕ МЕЖВИДОВЫЕ СПОРЫ.

      НИМФОИДЫ ПРАВЯТ БАЛ…

      Рядом – неприметная публикация. Я кинул взор на нее и словно ощутил удар током.

      …Звездолет вольного города Лоски чуть не столкнулся в окрестностях планеты Нептун с некосмическим металлизованным агрегатом. Этот агрегат выпал из иного мира прямо на глазах экипажа…

      Поразил маленький снимок: он мгновенно напомнил мардополовские чертежи аварийного лаза времени! Экстренный вывод объектов из настоящего в прошлое…

      – Нептун! Нептун! – воскликнул я. – Что выражает термин "Нептун"?

      Ведущий не вник…

      – Корабль Лоски, – прошептал я, – их капитаны не подписывали Конвенцию.

      – Нептун? – напрягся поднаторевший в разнообразных арго Ведущий. – По-моему, область более дальняя, чем сфера складчатых галактик, орбита Плутона – зеркальная граница вселенной.

      Я опять заглянул в вестник:

      …Звездолет, несмотря на протесты муния безопасности, захватил таинственную конструкцию и, двигаясь с тройной переведенной скоростью света, достиг земной базы к семи пунктам трипланетного времени.

      – Тройная переведенная скорость – эвфемизм 10300 переведенной скорости, – пробормотал я (этот сленг уже знал прочно).

      "Но почему корабль оказался именно там? Хитрые задачи у Лоски!" – вдруг зажглась мысль. О Аполлус! Только теперь я вспомнил о проблемах Ведущего:

      – А не набежали ли на хронометрах иллюзиодрома лишние секунды? Не мог ли кто изготовить