Кока. Огненный демон. Елена Черткова

ты имеешь в виду?

      – Огромный лис. Разве это был не ты? Сеньора Клара говорила, что Кока…

      Зрачки его вспыхнули, словно брошенные под солнце монеты. Рот превратился в широченную звериную пасть. До этого вполне человеческие зубы заострились, становясь двумя рядами жутких треугольников. Я обратно вжалась в стену.

      – Сюда привела тебя лиса?! – переспросил он совсем другим голосом, шипящим и клокочущим. – Леонор! – взрычал он во мрак, отчего где-то в темноте осыпалось несколько кусков штукатурки. – Хвост подпалю!!! – изо рта его вылетели языки огня с клубами черного дыма.

      После чего юноша по-собачьи помотал головой и снова, как ни в чем не бывало, приобрел человеческий вид. Только несколько искр, все еще танцующих в воздухе, подтверждали, что увиденное мне не померещилось.

      – К-кто это?

      – Скажем… Моя коллега.

      – Коллега? Такой же лис, как ты?

      – Да! В канун Самайна у нас много работы, которую, кстати, нужно делать, пока я болтаю с тобой.

      – И зачем твоя «коллега», – я выделила это слово нервным смешком, – привела меня сюда?

      – Разве это не очевидно? Хотела от тебя избавиться… Причем так, будто… Будто бы я в этом виноват, а не она.

      – Но почему?!

      Юноша опустил глаза и поддел носком сапога камешек, лежавший на полу.

      – Во-первых, такие, как мы, любят оставаться тайной. Во времена, когда коки были чем-то столь же естественным, как хищники в лесу, у нас было слишком много забот. Забот, которые нам далеко не всегда приходились по вкусу.

      – Тогда зачем ты спас меня?

      – Откуда ты берешь все эти неудобные вопросы?! – закатил глаза парень. – Ты сделала подношение. Я его принял, а значит, был должен послужить тебе.

      – Ого, как интересно!

      – Ох, чувствую, я очень скоро пожалею, что сказал это! – поморщился он.

      – А во-вторых? – не унималась я.

      – Что во-вторых?

      – Ну ты сказал, что, во-первых, вы любите оставаться тайной. А во-вторых?

      – А во-вторых, у Леонор есть и личные мотивы…

      – Но в чем я виновата? До вчерашнего дня я даже не подозревала, что вы существуете! Что я вообще сделала такого, что вы все вдруг повылезали вокруг?! Жила шестнадцать лет спокойно – и вдруг гадания, огненные демоны…

      – Это все Клара… – перебил он меня. – Можешь сказать ей спасибо. Впрочем, она только этого и ждет! Много лет эта белая лиса пытается попасть на Великую Ярмарку. Помогает другим замечать нас, надеясь с их помощью получить ключ. Да только ей его не видать!

      – Что это за Ярмарка?

      – Много будешь знать, плохие сны начнут сниться. – Юноша наклонился вперед и щелкнул меня по носу. Бесцеремонно и весело.

      – Ну пожалуйста, Кока, ну расскажи! Я дам тебе три яблока! Обещаю!

      Он вздохнул и забрался с ногами на широкий подоконник. Осколки стекла и крошево облупившейся краски его, по-видимому, нисколько не смущали.

      – Хэйме. Кока – это как… Профессия или национальность. Не знаю, как это правильнее перевести