Дорогая Ава. Ильза Мэдден-Миллз

Он ушел раньше, и с ним была Тони.

      «Я сам его убью».

      А вот его брат…

      Нокс наклоняется и проводит ладонью по колесу.

      – Само спустило?

      Я вытираю пот со лба.

      – Думаешь? Скорее специально проткнули.

      Он надавливает на колесо большим пальцем и изучает его, будто это головоломка.

      – И правда проткнули… Похоже, ножом.

      Я выдыхаю. Да, я заметила.

      – Блестяще, Шерлок! Забей. У меня есть запаска, и я могу поменять колесо.

      – Давай помогу.

      – Мне не нужна помощь, сама справлюсь. Всю жизнь как-то справляюсь.

      – Ты самостоятельная, я знаю.

      – Ничего ты не знаешь! – Я раздраженно вздыхаю. Вот бы он ушел! – Ты чего такой добренький, Нокс? Ты же не хочешь дружить.

      Он всматривается в меня, изучает.

      – Тебе прямо сейчас объяснять, в такую жару?

      По горлу стекает капелька пота, и он следит за ней взглядом.

      – Ладно, – говорю я. – Снимешь запаску с двери багажника? А кстати, у тебя нет гаечного ключа? А то мой проржавел…

      Не слушая, он направляется к черному «Мерседесу» и открывает багажник. Достав оттуда блестящий новенький ключ, возвращается, а я стараюсь не думать о том, насколько же Нокс красивый.

      Он наклоняется.

      – Так, сначала разберемся с болтами.

      Я уже хочу пошутить, но вовремя вспоминаю, что мы не друзья.

      Нокс откручивает гайки, а потом снимает колесо и ставит на его место запаску. Я смотрю, как напрягаются его крепкие руки, а он в какой-то момент перехватывает мой взгляд.

      – Чего лыбишься?

      – Не лыблюсь, а снисходительно ухмыляюсь. Приятно видеть, как мистер Злой-и-Неприступный делает за меня всю грязную работу!

      Забрав спущенное колесо, я креплю его к дверце багажника. Нокс поднимается, и я чувствую на себе его жаркий взгляд.

      За годы учебы Нокс Грейсон никогда не уделял мне столько внимания. Честно говоря, оно напрягает: сначала он болтал со мной на уроке, потом у директора – и вот сейчас.

      Я оборачиваюсь, и мы просто… смотрим друг на друга. Дурацкое напряжение между нами растет.

      По спине бежит дрожь: такое ощущение, будто он читает мои мысли.

      Нокс сдается первым. Шагнув ко мне, он протягивает руку и заправляет прядь волос за ухо.

      Я замираю. Затем отступаю.

      – Не трогай меня, – хмуро говорю я.

      – Ты меня трогала. Возвращаю должок.

      Упираю руки в бока.

      – Слушай, не понимаю, ты за мной сегодня по пятам ходишь?

      Он проводит рукой по волосам.

      – Что, я тебя заинтересовал? Вставай в очередь! Все девчонки знают, что мне нужно. – Он смотрит мне прямо в глаза и проводит пальцем по шраму. – Это их либо привлекает, либо отталкивает. Как насчет тебя?

      Я щурюсь и жду, когда же вернется тот страх, что он вызывал во мне в прошлом году. Но страха нет.

      – Любишь поматросить и бросить, да?

      Он небрежно