На дне Марса. О. Палёк

не скорректировали: дно каньона, открытый город под пленкой. И что, в пустыне цветут сады?

      – Прожектов я наслушался на совещаниях. – Кан Дан взял кусок хлеба и аккуратно вытер им жир с тарелки. – Ваш план?

      – Мой план очевиден, – Дин Мод дымом начертил в воздухе квадрат.

      «Вроде бы священный знак, Бог, опора Церкви, – подумал Кан Дан. – Но дым развеялся, оставив пустоту». Как бы в подтверждение его слов хозяин продолжил:

      – Выжить на Марсе можно только под землей. Затраты энергии здесь на порядок ниже, чем на поверхности, потому что не нужно отапливать атмосферу планеты и снабжать ее кислородом. Ресурсов можно запасти на столетия вперед и перерабатывать их. Энергию дадут реакторы на тории и тепло недр.

      – Но мест на всех не хватит, – возразил Кан Дан. – И не будет развития.

      – Так устроена эволюция, – Дин Мод пустил колечко дыма, – выживает сильнейший. Мы не можем прокормить собственное население, а Верховный талдычит о помощи Земле! Выживем – подумаем о развитии. Кстати, о третьем корабле, – генерал затушил окурок в пепельнице и отхлебнул вина. – По слухам, там был ПК.

      Кан Дан неодобрительно покосился на окурок, на фонтан, на расточительную роскошь хозяина. Надолго ли хватит ресурсов при таких запросах? Допустим, вода, воздух, еда воспроизводимы. Но как под землей выплавлять сталь, синтезировать пластмассы, делать микросхемы? Меньше чем за поколение люди под землей выродятся и начнут поедать друг друга, как уже было. Но Дин Моду на это плевать, на его жизнь ресурсов хватит. Стараясь не затягивать паузу, он сказал то, что от него ожидали:

      – Вы хотите запустить реактор под землей?

      – Конечно, нет, я не сумасшедший. Под землей его невозможно охладить. Но термоядерный реактор, как вы знаете, модульный. В нашем шестнадцать автономных секций, а в том неизвестно сколько. Но нам хватит и одной секции на столетие.

      – Интересная идея, – Кан Дан демонстративно вынул тонкий стилет из кармана и поковырялся в зубах. Охрана у стены колыхнулась. – Какие условия вы предлагаете мне и моим людям? Ведь мы и так давно сотрудничаем.

      Дин Мод пододвинул гостю коробку с зубочистками. Деревянные, невиданная роскошь! В ювелирном магазине украшения из дерева стоят дороже золотых, а тут дерево используют, чтобы поковыряться в зубах и выбросить! Кан Дан поколебался и спрятал стилет.

      – Более тесное партнерство, – продолжил Дин Мод. – Обмен информацией в противостоянии Верховному. Накопление ресурсов. Мы не можем открыто выступить, пока не разразится катастрофа.

      «Откровенно, – подумал Кандан, – настало время прямых вопросов».

      – Вы хотите устранить Верховного?

      Динмод поднял средний палец на левой руке – страшное богохульство. «Намекает, что все возможно, – подумал Кандан. – И на то, что учение Церкви после его прихода к власти будет пересмотрено».

      – Зачем? – продолжил Динмод. – Только лишить его ресурсов. Он сам исчезнет. Забьется в норку на несколько лет, как он обычно делает