На дне Марса. О. Палёк

скрестил руки на груди в нечетком знаке то ли защите от ереси, то ли «я обхожусь минимумом».

      – Не знаю. Я ее второй раз в жизни вижу.

      – Ага, второй. Потом третий, десятый… Так оно и начинается.

      Чипка покраснел.

      – Отстать от парня, – сказал Воин. – Подумайте лучше об игре, – он повернулся к тренеру. – У нас нет команды. Для слаженности нужно много тренировок, как у нас в детстве. А эти игроки, – он махнул назад в сторону поля, – не особо стараются. Нет поощрения, нет желания. Был бы ценный приз за победу в первенстве, а то так, грамоты и смешные талоны на ресурсы. Даже воды недостаточно, – он перевернул бутылку и тряхнул.

      – Спортивный комитет обещает увеличить гонорары, – ответил тренер. – Кроме того, с вашими способностями вы могли бы зарабатывать так же, как все, – он подмигнул.

      – Вы о ставках? – Имба покачал головой. – Нечестно и чревато.

      – Все игроки сотрудничают с букмекерами, – возразил тренер. – Церковь смотрит на это сквозь пальцы. Надо же как-то компенсировать время, которые вы тратите на тренировки. Делай ставки на себя, будет стимул выигрывать.

      Имба поморщился.

      – А если я сделаю ставку против своей команды и незаметно проиграю?

      Кетбас неопределенно повел руками в воздухе.

      – Разве ты такое сделаешь?

      – Выигрыш непредсказуем, а проигрыш я могу организовать в любой момент. Так что мне выгодно завоевать пьедестал, добиться высоких ставок, а потом продать его в розницу.

      Кетбас криво улыбнулся.

      – Умник слишком сильно на тебя влияет. Но ты ведь скажешь другу Кетбасу, когда соберешься слить игру?

      – Зачем? Тогда я не выиграю. Надо же как-то компенсировать время, которое я трачу на тренировки?

      Кетбас неопределенно пожал плечами и вернулся на поле.

      В раздевалке Воин снял шлем и утер пот.

      – Чипка, ты сегодня превзошел самого себя! – похвалил он друга. – Вижу, что твоя прыгучесть не потерялась на фоне тренировки мозга.

      – Ага, он прыгает за высокими достижениями, – добавил Ликон, стягивая спортивную форму. – Это стали замечать даже девушки. Ты в самом деле решил делать ставки?

      – Да ну. Один раз сделаешь, другой, потом пойдет один договорняк. Правда, Умник?

      – Все букмекерские конторы подчиняются Церкви, – откликнулся тот. – И вся информация у них. Попробуешь заняться инсайдом, поймают. Им конкуренты не нужны.

      – Вот видишь, Жрец, тебе умный человек говорит. Сейчас бы в бассейн… – протянул Имба, обтираясь грязным полотенцем.

      – А что это такое? – спросил Жрец.

      – Это такой искусственный водоем с открытой водой, – пояснил Чипка.

      – Ну у тебя и мечты, – усмехнулся Ликон. – Приснилось, что ли?

      – Мечты сбываются, – сказал Умник, переодеваясь. – Я знаю одно место, где воду можно пить бесплатно.

      – Я тоже, – откликнулся лидер. – Академия. Нажал на фонтанчик, выдается порция вонючей воды. Ощущение, что она идет в водопровод прямо