Отведи удар. Эрл Стенли Гарднер

она и, чуть помолчав, добавила: – А кто вам сказал, что я была в Лондоне?

      Я улыбнулся самой обаятельной улыбкой, но она не подействовала на миссис Линтиг – видимо, потому, что она была без очков.

      – Ваши манеры, – сказал я. – У вас появился космополитический стиль. Вы теперь вовсе не кажетесь частью Оуквью.

      – И слава богу. Этот городок нагоняет на меня тоску.

      Я достал блокнот и сделал небольшую запись.

      – Что это? – подозрительно спросила она.

      – Я просто записал ваши слова, что городок наш не современный, но сохранил свою индивидуальность.

      – Чувствуется, что вы очень тактичный человек, – сказала она.

      – Это необходимое для репортера качество. Вы поддерживали контакт с доктором Линтигом?

      – Нет, хотя мне бы этого хотелось. Я понимаю, что он где-то заработал уйму денег. После всех неприятностей, которые он мне причинил, было бы справедливо, если бы теперь он что-нибудь сделал для меня.

      – Значит, вы что-то о нем слышали?

      – Нет.

      – Должно быть, вся эта история была для вас ужасным потрясением, миссис Линтиг?

      – Да. Она испортила всю мою жизнь. Я приняла ее очень близко к сердцу. Он значил для меня больше, чем я думала, и я пришла в неистовство, когда узнала о его неверности. Подумать только, он содержал эту женщину прямо под носом у меня!

      – Судя по записям, он перевел всю собственность на ваше имя?

      – Ну, это была капля в море. Нельзя разбить сердце женщины, разрушить ее жизнь, а потом швырнуть ей подачку и считать, что она будет вести себя, словно ничего не произошло.

      – Да, я понимаю. Наверное, эта история постоянно мучила вас. Это дело так и не было закрыто?

      – Теперь оно закрыто, – заметила миссис Линтиг.

      – Закрыто?

      – Да. Как вы думаете, для чего я приехала в Оуквью?

      – Навестить старых друзей.

      – У меня нет здесь друзей. Те, что были, давно разъехались. Такое впечатление, что все, кто чего-то стоил, уехали из города. Что произошло с Оуквью?

      – Ему постоянно не везло. Железная дорога перенесла свои мастерские, а потом произошли еще кое-какие неприятности.

      – Хм, – сказала она.

      – Я так понял, что вы все еще замужем за доктором Линтигом?

      – Ну конечно.

      – И вы не слышали о нем в течение двадцати одного года?

      – Но мы же договорились, что вы не будете задавать таких вопросов.

      – Не для печати, – попытался настаивать я. – Мне просто хочется лучше вас понять.

      – Постарайтесь понять меня без этой информации.

      – Вашу историю, – сказал я, – можно рассматривать с позиций общечеловеческих интересов – несчастье развода и все, что с этим связано. Вас и доктора Линтига все здесь признавали и были о вас самого высокого мнения. У вас было множество друзей. Потом все это началось для вас как гром среди ясного неба. Вы оказались перед необходимостью заново строить свою жизнь.

      – Я рада, что вы смогли посмотреть на все моими глазами.

      – Я пытаюсь понять вас. Хотелось бы узнать немного больше. Это сделало бы статью интере�