Все совпадения случайны. Рени Найт

допила бокал вина и в раздражении закрыла глаза. Пить днем – не самая удачная идея, но Роберт открыл две бутылки их лучшего вина, и она решила присоединиться к нему и Николасу.

      – Возьми, что тебе нужно, а с остальным я разберусь, – откликнулась она. Молчание. Она услышала, как в гостевой валятся на пол книги и папки. Кэтрин оттолкнула стул в сторону, и от нетерпеливого скрежета его ножек по полу ее передергивало.

      – Кофе? – услышала она у себя за спиной голос Роберта.

      Николас сидел на полу в той же позе, в какой и сама Кэтрин сидела здесь на рассвете.

      – Не знаю, что и взять. – Вид у него был растерянный.

      – Бери все, что не хотелось бы выбрасывать. У нас тут слишком мало места, Ник.

      Он кивнул, словно в знак понимания, но она видела, что это не совсем так.

      – А тебе самой что, ничего из этого не нужно? – Она услышала боль в его голосе.

      Она повторила ту же ошибку. Она задела его своей нетерпеливостью и чрезмерной деловитостью.

      – Ладно, – мягко сказала она, усаживаясь рядом с ним на пол, – давай посмотрим, что тут.

      Она взяла большой удлиненный конверт и заглянула внутрь. Он был набит перехваченными резинкой тетрадями Николаса – ученика начальных классов. Может, стоило взять какую-нибудь из них и почитать? Но понравится ли ему это? В те давние времена школьные тетради сына всегда производили на нее удручающее впечатление. Только какое это теперь имело значение? Ему двадцать пять лет. Может, они вместе посмеются, а она избавится от старого неприятного ощущения и прочитает отзыв мисс Чарлз. О, она прекрасно помнила эту школьную учительницу Николаса с перманентом и тонкими губами. Это был его последний год в начальной школе, и Кэтрин тщательно выбрала нужный отзыв.

      – Николас пользуется успехом в своем классе, как среди мальчиков, так и среди девочек, – с улыбкой читала она вслух, опуская конец предложения: «… но он с трудом сосредотачивается на заданиях, и это вредит его успеваемости».

      Из года в год все то же самое. «Этого мало; нужно больше работать; ему трудно сосредоточиться на чем-то одном». Но в те годы у него хотя бы были друзья. А с годами их становилось все меньше и меньше.

      – Это я оставлю. – Она улыбнулась, закрыла конверт и прижала его к груди, как нечто очень дорогое. – Как тебе квартира?

      – Нормально. – Николас пожал плечами.

      – Соседи?

      – Туповаты немного. – Он снова пожал плечами.

      – Как, все?

      Он в третий раз пожал плечами.

      – О Господи. – Кэтрин попыталась придать своему голосу нотку сочувствия, но подумала, что на самом-то деле соседи у Николаса – люди умные, занятые своим делом, сосредоточенные. Наверное, они много читали, и именно это делало их туповатыми в его глазах.

      – Это студенты, – пояснил он.

      – Тебе по-прежнему нравится твоя работа? – Она хотела сгладить возникшую между ними неловкость.

      – Нормально, – пожал он плечами. –