Проклятие Мафусаила. Евгений Лурье

руки на груди.

      – С вашего позволения, я посижу немножко здесь.

      Арчи кивнул и вернулся на кухню, чтобы заварить чай и нарезать бутерброды. Обратно он пришел с дымящейся чашкой для Профессора и тарелкой, на которой покоились два куска хлеба с ветчиной.

      – Если сверху на чашку поставить тарелку, бутерброды будут не такими холодными, – подсказал он.

      Профессор хмыкнул и последовал его совету. Арчи наклонился и подбросил в топку дров.

      – Надо бы перетащить кровати сюда. Спать будет теплее.

      – Из меня помощник нынче никудышный, – Профессор с опаской надкусил бутерброд. – О, действительно лучше! Теперь это похоже не на ледышку, а на ляжку Бабы Яги.

      Довольный своей шуткой, старик зашелся каркающим смехом, напоминающим кашель. Арчи поддержал его сдержанной улыбкой.

      – Нам придется организовать что-то вроде ночного дежурства. А то замерзнем к чертям собачьим…

      – Ночным дежурством меня не напугаешь, молодой человек. Я все равно после трех часов почти не сплю.

      Арчи забрал у Профессора пустую тарелку, отнес на кухню и сделал себе такой же скромный завтрак. Чай обжог пищевод и замер тлеющим шаром в животе. Остальные части тела по-прежнему мерзли.

      Начался только второй день зимнего плена, а Арчи уже был близок к отчаянию, не представляя, какое будущее их ожидает.

      – Живо! Нет времени рассиживаться! – повторил Шеф.

      Арчи вцепился в протянутую руку, и тот резко поднял его на ноги. Происходящее не укладывалось в голове.

      Дядя проверил пульс жертвы.

      – Готов, – констатировал он, и повернулся к Профессору. – Ты как?

      Бледный Профессор тяжело дышал, покрывшись испариной.

      – Сейчас, – тихо ответил он. – Только дух переведу.

      Шеф красноречиво постучал пальцем по циферблату наручных часов. Затем поднял с пола пистолет, выпавший из рук мертвеца, поставил на предохранитель и протянул племяннику. Арчи колебался секунду, а затем принял оружие и под ремень.

      Профессор долго шарил по карманам, прежде чем нашел флакон с нитроглицерином. Он опрокинул в рот несколько крошечных таблеток и разжевал.

      – Ну что, коллега, есть версии, какого хрена у нас тут делается? – спросил его Шеф.

      – Случайный выход исключен. В этом я не сомневаюсь.

      – И что это может значить?

      – Могу только предполагать, – Профессор достал носовой платок и шумно высморкался. – Руку даю на отсечение, что этот молодчик принял перед погружением антидот, нейтрализующий действие тоназина. Спрашивается, откуда он о нем узнал, если никто кроме нас вообще не слышал о тоназине? Выходит, кто-то получил доступ к нашим материалам в Институте мозга.

      – Мне казалось, мы там все зачистили.

      Профессор снова спрятал нос в платок и что-то промычал. Арчи показалось, что дядя готов броситься на старика, но тот взял себя в руки.

      – Ладно,