Отбор для неудачницы. Маргарита Дюжева

Да ее кроме повара никто и не прокормит! – припечатала сестра, а я оскорбилась.

      Это почему я не смогу победить? И почему это меня только повар прокормит?

      – Если очень захочу, я там всех обойду, – насупилась и посмотрела на родственников.

      – Ха-ха-ха! Спорим, тебя вернут домой в тот же день? На первом же испытании провалишься! Хотя, больше вероятность, что опозоришься еще на подходе к замку! – она сморщила свой хорошенький носик и одарила меня презрительным взглядом, – там будут настоящие леди, дочери древних семейств, а не крестьянки чумазые.

      – Посмотрим.

      – Чего смотреть? Ты – неудачница! – победно улыбаясь, указала на меня пальцем.

      – Хм, и тем не менее, на отбор еду именно я, – услужливо напомнила зарвавшейся сестре, не без злорадства наблюдая за тем, как у нее снова вытянулось лицо. – а теперь простите, мне еще в хлеву вилами помахать надо.

      Развернулась на пятках и пошла обратно к черному входу, чувствуя, как две пары глаз прожигают мне спину. Пока натягивала сапоги, слушала как сестра кричит на весь дом:

      – Пап! Ну сделай что-нибудь! На этом отборе должна быть я!

      Отец пытался ее утихомирить, но без толку.

      – Фигу тебе, а не отбор, – прошипела под нос и вышла на крыльцо.

      Полуденное солнце заливало широкий двор, кругом носились суматошные куры, возле корыта чинно вышагивали жирные гуси, а между ними сновали юркие воробьи, пытаясь стащить что-нибудь съестное.

      Мне, конечно, будет не хватать нашей усадьбы, но, если все-таки удастся победить – уеду отсюда, не оглядываясь.

      Глава 2

      – Вы издеваетесь? Да?

      Отец невозмутимо смотрел в окно, мать так же невозмутимо вязала пестрый косой шарф. Кстати, вязать она не умела, но не сдавалась, периодически радуя членов семьи обновкой, которую и надеть стыдно, и выбросить жалко.

      Никто из них даже бровью не повел в ответ на мое негодование, поэтому я продолжал еще громче:

      – Какой отбор??? Какие невесты? Вы вообще о чем?

      – Древняя традиция. Красивая. И незаслуженно забытая, – протянула мелодичным голосом маменька и улыбнулась. Не то ласково, не то со скрытой насмешкой.

      – Отборы уже лет сто как вышли из моды! – посчитал своим долгом напомнить родителям о суровой действительности. – уже давно никто не организует все эти смотрины, испытания…

      – И очень зря, – отец сокрушенно покачал головой, – очень. Это же так прекрасно. Двадцать нежных девушек, борются за внимание жениха, демонстрируют свои таланты, умения. Ты права дорогая, мы должны возродить эту традицию.

      У меня задергался глаз, а шторы начали ненавязчиво дымиться.

      – Нольд, держи себя в руках, дорогой, – мать выразительно посмотрела сначала на штору, потом на меня.

      Как тут сдержаться, если они всякие глупости несут?

      – Может, подождете пяток лет и возродите эти убогие традиции для своего младшего сына, а меня оставите в покое? Джеймс как раз вырастет, возмужает и вперед, жените его как хотите. А я и сам справлюсь, без отборов.

      – Справишься? –