Поцелуй огня. Ирмата Арьяр

не примечательной жизнью до конца дней. Так себе перспектива после танца в Огненном круге.

      Но если до сих пор я на свободе, то фрейру ловец во мне не признал, хвала Пламени. Точнее, его временному во мне отсутствию. Так, может, рискнуть? Вайр способен и защитить, и решить многие мои проблемы. И приблизить к моей цели. Я смогу втереться в доверие и узнать, где Синод прячет то, что мне нужно найти.

      Но как же опасно!

      И как же щекочет нервы азарт! Победить в невидимом сражении, утереть нос Синоду Предвечного Пламени! Да меня сестры по Огненному кругу проклянут, если не воспользуюсь таким подарком!

      А если провалюсь? То я прокляну сама себя, потому что из-за собственного азарта навсегда потеряю и этот мир, и семь лет пути по Огненной стезе.

      Я обдумывала роскошное предложение слишком долго, и лорд Арнар потерял терпение:

      – Решайся, Эрик.

      – Герцог предлагал тысячу. То ли в год, то ли в месяц, то ли в день… – пробормотала я как бы себе под нос.

      – Разве что посмертно! – фыркнул ловец.

      – Мряв! – рыжий котяра спрыгнул с плеча вайра, вальяжно подошел ко мне, потерся о ногу и сел, выжидательно глядя рыже-зелеными глазищами. И чем больше смотрел, тем ярче они становились, пока не полыхнули на миг двумя огненными кругами.

      Я почему-то разозлилась. Да ну вас с вашими кострами, странными котами и старыми герцогами-извращенцами!

      До столицы я и без подорожной дойду. Хороший же был план бегства, вот его и надо придерживаться!

      – Я откажусь, пожалуй, – я решительно мотнула головой и поправила на плече лямку дорожного мешка. – Привык, знаете ли, к свободе и вольной жизни. А честь служить вам так велика, сэй, что может и придавить ненароком. Но я премного благодарен за совет. От милости герцога я тоже, пожалуй, буду держаться подальше. Чистого вам Пламени и здоровьечка…

      Отвесив поклон, я отпихнула ногой кота с тропинки и попятилась. Еще один шаг, и лес надежно укроет, а там Ягда поможет, не чудятся же мне ее рыжие кудряшки под еловым шатром!

      – Стоять! – рявкнул ловец и выбросил вперед руку.

      Мелькнуло огненное лассо и упало на траву вокруг меня широкой петлей.

      Кот, зараза, успел проскочить под заклинанием и сбежать. А мне сейчас стоит пошевелиться, и эта петля активируется, обовьет тело, как бинты мумию, и затянется на горле. Не задушит, так обожжет.

      – Видит Пламя, я хотел по-хорошему! – зло бросил ловец.

      – Значит, на самом деле все сладкие пряники – ложь и замануха, и выбора у меня не было, да, сэй вайр? – вскинула я голову.

      – Не было. Ты идешь со мной в любом случае. Либо как бесправный пленник, либо как наемный слуга, либо…

      Вайр запнулся, глядя, как гаснет на траве его ловчая петля. Еще бы, лес-то я на совесть зачаровала! Весь лес, куда дотянутся корни его деревьев, а тянутся они под землей далеко за границу опушки. Тут несколько лет любая искра гаснуть будет, костра не разведешь!

      – Либо? – поинтересовалась я альтернативой тюрьме и рабству.

      – Либо