Поцелуй огня. Ирмата Арьяр

его прошибло на откровенность?

      – И что заставило его надеть? – неожиданно для самой себя полезла я в его личною жизнь. Вот зачем, кто бы сказал?

      Он криво улыбнулся:

      – Много будешь знать, плохо будешь спать. Не наглей, парень. Это я тебя допрашиваю, а не ты меня. Кстати, мы почти пришли.

      Граница леса оказалась резкой, без опушки. Тяжелые еловые ветки сомкнулись у нас за спинами, а впереди, на невысоком холме, возвышались серые башни замка.

      Глава 9. Посмотреть в глаза чудовищ

      Как-то подозрительно быстро мы пришли! Наверняка лесовичка нам не только тропинку постелила, но и спрямила, а некоторые вайры почему-то считают девчонку не инициированной!

      Ловец, чуть запрокинув голову, рассматривал из-под капюшона замок и разноцветные флаги над главной башней. Странно, но черты лица, теперь освещенного солнцем, все равно терялись в тени, оставляя хорошо различимым только волевой подбородок, твердые губы и часть прямого и немного крупноватого носа. То есть, ни миллиметра больше от уже увиденного разглядеть не удалось.

      Урод наверное, вот и прячется.

      Ну и ладно, мне-то какое дело. Палачи тоже под колпаками прячут лица, – сглаза и проклятий боятся.

      Я сосредоточилась на замке. На наших глазах флаги на башнях меняли цвета. Жаль, не знаю систему сигналов. Это же средневековая мобильная связь! Впрочем, она у каждого владетеля со своими особенностями, чтобы неприятель не расшифровал.

      – Паникует герцог, – процедил вайр, не отрывавший взгляда от замка. – Войска собирает зачем-то. Не успеет! Прими от меня совет, Эрик.

      – С признательностью выслушаю, сэй Арнар.

      – Не бери ничего от герцога Винцоне и его людей. Ни деньги, ни услуги, ни помощи, ничего. Не пачкайся.

      – Кхм… – хмыкнула я в задумчивости. – А позвольте узнать, почему?

      – Расплата будет велика. Никому еще милость герцога не принесла добра. Но, конечно, это твое дело и твоя жизнь.

      – Я услышал вас, вайр Арнар.

      Он покачал головой:

      – Услышал, но не понял. Ты вырос в провинции, в бедности, но в чистоте, по крайней мере, грязи в тебе мой амулет не увидел. Ты надеешься взять с герцога за услугу деньгами или ответной услугой, но остаться свободным магом и путешествовать в свое удовольствие? Так не получится. Одиночки не выживают. Ты не знаешь, скольких самых разных магов высосал старый Винцоне. Заставил отдать ему их силу и молодость. И всё – добровольно. Синод ничего не может сделать с герцогом, ничего! Потому что он ловит таких вот наивных мальчишек и хитростью, по доброй якобы воле, забирает у них всё.

      – Я не наивный мальчишка, сэй, и я вас понял. Я и не хотел брать у него деньги, но подорожная мне не помешала бы.

      – Если ты поможешь мне, Синод выдаст тебе подорожную до любого города королевства, как моему помощнику.

      Вот это удача! Но я скептически скривила губы:

      – В чем будет заключаться моя так называемая помощь? Вряд ли вайр такого высокого ранга, насколько я могу судить по вашей перевязи, нуждается в помощи начинающего мага-недоучки.

      – Ты