Челноки. Александр Гусаров

она поднялась на носочки и коснулась губами его щеки. Была заметно, что после поцелуя взгляд у него сразу потеплел.

      Возле кафе у больших стеклянных витрин со слоем месячной пыли Настя спросила:

      – Может, зайдём? У меня с утра маковой росинки во рту не было.

      – Зайдём, – согласился Валера, – он сунул правую руку в карман, чтобы нащупать несколько смятых денежных бумажек, делающих жизнь человека или веселее, или печальнее….

      Из-за тёмно-зелёных штор на окнах в зале создавалось впечатление, что посетитель забрёл в густой лес. Подошёл официант ростом не намного выше стола и оглядел Настю и Валерия оценивающе с головы до ног. Особенно пренебрежительно и снисходительно он осмотрел Валеру.

      – Что желаете? – спросил официант тоном, будто будет делать лишь то, что желает делать он сам.

      Настя взяла меню в кожаном коричневом переплете, быстро пробежала глазами отпечатанный крупным буквами текст.

      – Так, так, это не пойдёт…. Это дорого…. Это невкусно….. Пожалуй, вот что, принесите нам две порции жаркого с гарниром, два крабовых салата, – она посмотрела на Валеру. Тот, в знак согласия, кивнул и проговорил. – И ещё бутылку сухого вина. Отметим нашу встречу, – улыбнулся он Насте.

      Официант, словно делая большое одолжение, с высоко поднятой головой удалился выполнять заказ. Минут через пятнадцать появились бутылка вина и салаты. Валера с появлением на столе спиртного оживился, хлопнул в ладоши и негромко пропел:

      – Эх, пить будем, гулять будем,

      А смерть придет, помирать будем!

      Настя прыснула в кулак, оглянулась по сторонам. Несколько посетителей, что были в кафе, не обращали на них никакого внимания, но она строго посмотрела на него.

      – Валера… все же смотрят….

      Он взял бутылку и наполнил бокалы. Настя пригубила, а Валера сразу осушил свой бокал. Глаза у него радостно заблестели.

      – Перед тем как к тебе ехать, Милок Зиньков – твой сосед, – всей деревне спать не давал. Ночью мальчишки привязали ему к окну нитку с грузом, постучали и стекло вдребезги. Милок с фонарём из дому выскочил, давай по всей деревне гоняться в окна светить. Разыскивать, кто ему спать не давал.

      – Нашёл? – улыбнулась Настя.

      – Да куда там.… Они как караси в тину ушли.

      – А кто же постукалку ставил?

      – Да Витёк Афонин наверняка.

      – Вот сорвиголова. Попадёт ему когда-нибудь, – вздохнула Настя.

      – Зиньков с матерью в Москву собирается. У него старший брат нашёлся. Тетя Варя до войны замужем была, жила в Карелии, а война всю семью разбросала, муж погиб. Столько лет прошло и, вот старший сын нашёлся, он с отцом оставался, когда она эвакуировалась. Но она старенькая, себя то еле-еле помнит. Счастье, и несчастье всё рядом, – зафилософствовался Валера

      – Счастья больше, – возразила Настя. – Деревню только жалко, раньше столько народу жило. А теперь?

      – От нас всё зависит, – Валера помолчал.