Челноки. Александр Гусаров

жизни.

      Ноги отца заканчивались большими распухшими ступнями, насквозь пробитыми металлическими стержнями с висевшими на тросиках многочисленными гирями. Лицо, у него было исхудавшее и болезненное. Одни глаза выдавали в нём живого человека. Даже тогда, когда его тонкие губы озаряла улыбка – глаза у него оставались абсолютно серьёзными.

      Отец поначалу бодрился, но потом, когда ему стало совсем плохо, с радостью, не просматриваемой не вооруженной любовью взглядом, встречал сына, растягивая губы в том самом подобии улыбки, предвещавшем боль предстоящей разлуки.

      Перед окончанием техникума отец с мамой взялись устраивать личную жизнь сына. Через знакомых или через знакомых тех знакомых они стали подыскивать для него подходящую партию.

      В последний раз пригласили дальнюю родственницу отца. Девочка Люда с двумя косичками пришла в гости со своей мамой. Обе напустили на себя вид важных и сосредоточенных дам, готовые показать себя дорогим импортным товаром, за тем тогда гонялись все без исключения. За столом стеснялись съесть лишний кусочек, а лишь пожирали взглядами накрытый в честь прихода гостей праздничный стол с разнообразными закусками, на котором чего только не было разве что лягушек и устриц.

      Они показались ему ученицами на выпускных экзаменах в средней школе, хотя мама Люды и напускала на себя вид строгой учительницы. Сергея от их важности начал разбирать смех. Он как мог, пытался сдерживаться. Несмотря на то, что ему удалось не рассмеяться и вести себя за столом более или менее прилично, по сравнению со скромными гостями он выглядел сказочным разбойником. При взгляде на хмурые серьёзные лица невесты и будущей тёщи он иногда всё же похихикивал. Хорошо, что гости отнесли это насчет его волнения. Сама девочка, глядя на него испуганными глазами, походила выражением своего личика больше на кролика, предназначенного для изготовления паштета, чем на будущую невесту.

      Для приличия он просидел столько, сколько мог, а точнее насколько у него хватило терпения на роль примерного сына своих родителей, а затем, не прощаясь, пренебрегая дипломатическим этикетом можно сказать чисто по-английски, скрылся из дому.

      Вспоминая задним числом сватовство, ему было жаль и девочку, невзначай обречённую на поиски жениха и родителей, пытавшихся устроить судьбу сына и мечтавших о внуках и расстаравшиеся для них обоих.

      Сергей разулся в прихожей и прошёл к себе комнату. Он повалился на тахту и протянул руку к пульту дистанционного управления. На экране высветились слова: «Новости региона». Появился диктор и начал говорить о недостатках на каком-то предприятии. Он зевнул, словно насытившейся добычей варан и, теряя нить путаных рассуждений, провалился в глубокий сон.

      Проснулся от сигналов телевизора: «Пи! Пи! Пи!». Сергей нажал кнопку выключения на пульте и вышел на балкон под чистое и безоблачное